異世界の人類を滅ぼす方法を答えよ（配点100）

着ぐるみと偽名

「フミ、だいじょぶかー？」

　姿は見えずとも、声には聞き覚えがあった。

　南の島にいる友だち。美人のお姉さんがいて、毛髪量が米津玄師より多くて、のんびりした性分のシネフィル（こうして列挙してみると、ずいぶんキャラが濃い）。

　ところでここは、南の島ではなく魔界である。なんであいつが？

　起き上がるか、それとも叫んでみるか、すごく迷う。

　死んだと思っていたのが嘘のように、胸がすっきりしている。

　代わりに背中と後頭部が熨斗紙（のしがみ）にでもされたようにまだるい。硬い床に寝ていたせいかもしれない。

　蘇生時は床に寝そべるべしというルールでもあるのか。死んだらセーブ地点からスタート、なんてのはＲＰＧだとよくある話な気がする。そういうことなのだろうか。

　宮内がこの場にいてくれれば……いや、死体が増えるだけか……

＊

　迷ったあげく、背中の不快感を軽減する目的も兼ねて、前者を選択した。すなわち、ちゃんと眼を開けて声の主を見た。

　ヴォーダンだ。

　俺は眼を閉じてふたたび寝転がる。おやすみ。

「おーい、寝るなー」

　繰り返すが、姿にも声にも心当たりがある。

　問題はそのふたつが一致していないことだ。

「お前、トドか」

　眼を閉じたまま、寝たまま問いかける。ちがっててくれえ、と祈りながら。

「うん」

　即答である。信じがたい。こいつには常識ってもんがないのか。

　あっちょっと待て。ということはこやつは、えーと、あのオオトドヨシトモであるということ？　冗談きついぜ。

「なんで着ぐるみ着てんだよ。お前人間だろ？」

「いいから起きろって」

　うるさい黙れ。

「お前、人間だろ？」

「魔族だよ」

「俺は信じない」

「あ、そう。まあ見てな」

　見たいわけじゃない、というのは嘘で、好奇心がちょっと湧いたので、薄眼を開けつつ首を動かす。

　黒い、イヌ科の脚が見えた。踵が持ち上がった獣の脚。ちいさく尖った爪が円筒形（えんとうけい）の指に埋め込まれ、ガラスのような輪郭を保っている。

　次の瞬間、そこに密生する体毛が、ぶわりと逆立つ。風もないのに一本ずつが、意思を持ったようにうごめく。それが数秒続いてから、自分の動きに耐えかねたように抜け落ちていく。

　綿毛のように飛び散りながら、銀粉のように光って消えた。風と砂がこすれる音を立てて、全身にかぶさる、影より暗い黒が溶ける。

　あらわれたのは、礼服をまとった、若い優男だ。背丈は縮んで、俺より頭ひとつ低い。

「な。おれだろ」

　トドは大椴義智（おおとどよしとも）の声と姿で、断定した。

　俺は、俺が上体を起こしていることに、ようやく気づく。

＊

「おれの名前は、ヴォーダン。そっちの世界じゃ大椴（オオトド）だけどな。平たく言うと偽名だ」

　壁に肩で寄りかかり柔和（にゅうわ）な表情で言い放つ友だちは、気づけばチョコレートのような菓子を食べていて、手のひらに転がる一粒を、毛むくじゃらな指でつまんで口に放り込む。

「おれ、なんてーの、人狼だからさ。詳しい説明は省きますが、生まれつきの体質でニンゲンに変身できるわけでして」

　その眼は満月のように黄色い。俺は立ったまま、それを見つめている。

　そういえば瞳の形状がイヌみたいだと、からかった先輩にキレたことがあった（声を荒げるタイプじゃないが、怒ると多弁になる）。今考えると、正体がバレるのではと焦ったのかも。

　正体を知ってしまった身としては、相手が自分の指を舌でなめるだけで肩が跳ねあがる。

「ひえ、お、俺はガリガリだから喰ってもうまくねーぞ！」

「そうでもなかったけどね。……さて、こっちの身の上話はこれぐらいにして。とりあえず、真っ先に謝りたいことがあるんだ」

　まばたきひとつ、トドというかヴォーダンというかそんな存在なオオカミ星人は、だしぬけに言い放つ。

　目の前で手を合わせながら。

「おまえが見た夢って、夢じゃないんよ」

「えっ？」

「あと、ぶっちゃけおまえを喰ったの、おれなんよ。マジでごめん！」

　例の光景を思い出す――そういえば夢でオオカミに殺された。

「冗談」

「冗談じゃなくて」

　少し考える。

「ガチで？」

「うん」

「えっ、てことは俺もお前を殺していい？」

「あ、あのごめん、調子に乗ったことは自覚してる。ひさしぶりに臓物が食べたくて」

「何言ってんの？　首絞めるよ？」

「おまえが何言ってんだよやめてよ！　だいたい推薦したニンゲンが凶暴ってなったら……」

「推薦？」

「あっ」

　なるほど。現状の元凶はこいつか。

「殺す。いつか絶対殺す」

「ご、ごめん。そんな怒るとは……いやほんと、すみませんでしたっ！」

　正座して、土下座をかます姿を見下ろす。

　ところで、この部屋には家具などという文明的なものは存在しない。視線をそらしても、視界に入るのは壁と天井の煉瓦くらいだ。

　退屈になったので、足元にひざまずく後頭部に、自分のかかとを渾身の力で振り下ろす。

「いっでぇ！」

「るせえぞこの野郎！　てめえそれ昨日の俺の真似か馬鹿にしてんのかあぁ！？」

「痛いたいたいたいっ、暴力だ暴力！　ぎぃーっ！」

　気が済むまで石煉瓦の床とキスさせてから、正座の続行を命令。自分はベッドに腰かけて脚を組む。ＳＭクラブの女王様みたいに（行ったことないけど）。