異世界信長 その１００回目

異世界信長１０

　あっという間に河原に引き出され、突き放された。俺はその勢いのままずっこけ膝を擦りむいた。

「座れい」

　武者のドスの聞いた声に俺はただただビビりながら従い、河原の地面に正座する。

　別の武者がやって来て、俺の目の前になにか置いた。

　三方と呼ばれるお盆に足が生えたようなやつと、短刀。すなわち時代劇でよく見る腹切り入門セットがそこにあった。

　絶句している俺に武者が声をかける。

「できぬのなら、斬首ということになる。仮にも北条攻囲軍大将であった者が、それで良いのか」

　俺は答えようと声を絞り出した。涙声になっていたので、自分でも驚いた。

「だ、だってぇ……腹切れってぇ」

　涙が溢れ出してきて、もはや止まらなくなる。

　それを武者はじっと無言で見つめる。表情は、無い。

　やがて、「哀れ」とだけ呟くと武者は腰の刀を引き抜き、振りかぶった。

「待った」

　腹切りセットを持ってきた方の武者がそう言って制止した。

「勝蔵。なぜ止める」

「首を斬る前に、やはり聞きたいのだ」

　勝蔵と呼ばれた武者は、泣きべそをかく俺の前にしゃがむと野太い声で尋ねた。

「お主、未来から来たのだったな」

「……はい」

「ならば、わしを知っておるか？」

「はい？　あなたのお名前は？」

「森勝蔵長可（もりながよし）。足軽頭をやっている」

　森長可……！　俺はその名を聞いて目が覚める思いがした。知っている。織田の古参にして宿将ともいえる森可成の子で、武勇の持ち主。確か小牧・長久手の戦いで戦死したはず。それに足軽頭なんてよりずっと高い地位で、城持ちだった。

　良い方に向かうばかりじゃないんだな、と俺は思った。それもそうか、この世界の歴史はもうぐちゃぐちゃなんだ。

　森長可は苛立つように言う。

「俺を知っておるのかと聞いている」

　織田軍随一の短気な武将だったということを俺は肌で感じた。

「し、知っております」

「ならば答えよ、未来のわしはどうなる。このような小者として終わるのか」

　その時俺はひらめいた。そして自分が歴史が得意だったことに心から感謝した。

　ふははは、見ておれよ織田信長。これから始まるのが俺のリベンジなるぞ。

　おしっこ漏らした股間をちょっとかきながら、俺は不敵に笑う。