『ちくしょおぉぉぉぉっっっ！！』と泣きじゃくる勇者に、魔王は何もしてあげられなかった。

　普段ならば魔王城（しょくば）には多数の部下（スタッフ）達がいて、不測の事態が起こっても対処は容易い。

　だが、今回の勇者一行（パーティー）は突然やって来たせいで、尊い二人の命が犠牲となった。

　例を挙げるとするならば、休日中のハンバーガー屋で銃刀法違反の珍集団が、好き勝手暴れ回った後に、顔色１つ変えずにハンバーガーを注文するような物だ。

　勇者の皮被った悪魔か？否、魔王なのか？――――と、小一時間問い詰めてやりたいと思う魔王。

　だが、〝極悪非道〟、〝冷酷非道〟な魔王の智略は凄まじかった。

　いくら相手が勇者であろうと、こちらには魔王として生まれた宿命がある――――何れ、闘う時が来た時のために、幾年も作戦を練っては準備をしていたのだ。

　威厳ある魔王は、勇者に向かってゆっくりと近づくと、『貴様……勝手に人の城の壺や衣装道具を壊して何が魔王退治だ？事前にアポを取ってくれればこんな事にはだな――――』と口撃（こうげき）をした。

　冷静沈着に返答する魔王の話を聞いてか聞かずか、勇者は仲間の死体を床へと下ろすと『俺は仲間の魂を背負っているんだっ！！数多くの悲しみの連鎖……ここで断ち切る！！』と、大義名分（八つ当たり）を発動した。

　あまりの開き直りに少しだけ退く魔王。

『フッ、少しは貴様もやるようだな……』と、取り敢えず労いの言葉を口にする悪の権化魔王。

　王たるもの決して動じず、相手を見据え次の一手を打つのも王たる仕事である――――

　この時の魔王は気迫に圧されながらも、目の前にいる勇者一行の処遇を決めかねていた。

（あっ……話聞かないタイプの勇者（こ）だ。どうしようかなぁ、知り合いの葬儀屋も休みだし……放置して闘うのも縁起悪いよね？せめて花だけでも……）

　そんな悪の考えを知らない勇者は『いくぞぉぉお！！』と言いながら、恨みMAXで魔王に突進してきた。

　勢いに任せて腰に掛けてある伝説の剣を抜き去り、僅かに反応が遅れた魔王の鼻先を抉（えぐ）る。

『今の不意討ちを避けた！？……中々、やるじゃねぇか魔王っ！！』と尚も吠える勇者。

　鮮血は鼻から頬を伝い、ゆっくりと絨毯（じゅうたん）を染め上げる。

　魔王でさえ土足では入れない聖域（サンクチュアリ）に１人ならず3人入り、尚且つ鮮血（頑固汚れ）が付着……

　刹那――――魔王の脳裏にある言葉が過（よぎ）った。

　付き合い初め『結婚してもあなた自身が変わっちゃったら意味ないからね？……ずっと一緒よ？――――』

　結婚当初……『ウフフフッ！！世界で一番あなたが大好き！！いつも、お仕事お疲れ様！！』

　100年後……『妃である私が肩を一回叩けば、凝ってるのよ。結婚してるのにそんなのも分からないの？』

　数日前……『ちょっとあんた？この絨毯（お気に入り）汚したら殺すわよ？』

　これは、走馬灯か？――――否、死の予兆と言う奴だろう。

　魔王は冷や汗と身震いが止まらなかった。

（今すぐ掃除せねばっ！！我の命はない……）

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