第6話 さばく
「ん...」
僕は日が昇るころ、目を覚ました。
起きたら昨日と同じ状況だった。違うところと言えば、ここがトラックであることくらい。
起こしても悪いので、このままルルが起きるのを待つことにした。
「...んぁ!ぼとる...?おはよ。」
「おはようございます...あの、これ...///」
「...ごめんね...しばらくこのままにさせて...?」
寝ぼけてるのか知らないがすごいこと言ってきた。
そして彼女は幸せそうに眼を閉じた。
(どうしよう...///)
~ルル目線~
(あぁー!神様!寝ぼけたふりしてこんなことしてる私をお許しください~~!!!)
~ぼとる目線~
(どっ、どうしよう...///僕はこのままでいいけど...いや、僕はそういう人ではないんだよ?ただ、動けないし、動こうとするとルルが起きちゃうから、仕方のないことであるからしてこれは、不可抗力だ、不可抗力。)
しばらくたって日が強くなったころ。
(さすがにこれはまずいな...)
「あ、あの、ルル?もう日が真上に来そうだよ?」
「...んぁ!おはよう、ぼとる?」
(待って今ぼとるため口だったよね?めっちゃカッコよかったんだけど!)
「あ、うん、おはようございます...あの、これ...///」
「あっ、ごめんね!」
と言ってすぐに開放してくれた。
「オハヨウ、二人トモ。ココハ、サバクチホーダヨ。マダ、入リ口ノホウダカライイケド、コレカラ暑クナルヨ。気ヲ付ケテネ。」
「「はーい!」」
そのあと僕たちはトラックにあったジャパリまんを食べた。
「そうだ...ジャパリまんいくつかバックに入れとこう...」
ふと、遠くのほうに緑色のものがみえた。
「ボスさん、あれは何でしょうか?」
「アレハ、オソラクサボテンノ一種ダロウネ、近ヅイテミヨウカ。」
そういい、トラックは、サボテンの近くまで来た。
僕とルルは、トラックを降り、サボテンまで近づき
「不思議な植物ですね。」
「そうだね!とげがついてるよ!」
「ボスさん、サボテンってどんな植物なんですか?」
僕がボスにサボテンの解説を求めたその時、
「...サバクチホー、地下迷宮出口カラノ緊急収集命令ヲ受信。正面ノバイパス経由デノ移動...把握、移動ヲ開始シマス。」
そういい、ボスはトラックに乗って走り去ってしまった。
「「ボス!?」さん!?」
「まって!!」
ルルが、止めようとした時には、砂山の陰に隠れて見えなくなっていた。
「「えっ...」」
僕たちは一度顔を見合わせた。
「「ええぇーーーーーーーーーーー!!!!!!」」
「どうしよう!?どうしよう!?」
「おおおおっおおおちついてくだっさい!!!!」
「ぼとるがまず落ち着いて!」
「ふ、ふぅ...深呼吸ぅ....ふぅ...」
「私も...ふぅ...」
「...」
「...」
「...どうする?」
「バックの中身を確認してみましょう。」
バックの中には、ジャンパーと鶯色の短パン、3本の水が入ったペットボトルと3つのジャパリまんが入っていた。
「あと...ツタ...?」
それと頑丈そうなツタが入っていた。
「あ!それね、じゃんぐるのお土産として持ってきたの!」
「へぇ~、ずいぶん頑丈ですね。」
バックにはそれ以外入ってなかった。
「...この量の水とジャパリまんでいつまで生き残れるのか...」
「どうする?ボスを追いかける?」
「うーん、そうしましょうか。ボスさんは確か正面のばいぱす?って言ってましたし。まっすぐ行きましょう!」
~正午ごろ~
「さすがに砂漠の太陽はキツイですね...」
「日影がほしいよぉ~...」
「どのくらい歩いたのでしょう...」
「今、太陽が真上だからそんなに経ってないと思う...」
「少し水を飲みましょうか...」
「私も...」
二人はそれぞれ、ペットボトル半分くらいまで飲んだ。
「ジャパリまんは温存しときましょう...」
そのあとも少しずつ、水を消費していった。
~日が沈み始めたころ~
「なんだか寒くない?」
「そうですね...さっきまであんなに暑かったのに...」
僕はそういい、ルルにジャンパーをかけてあげた。
「ありがとう...ぼとるは寒くないの?」
「僕は...平気です!」
「本当?無理してない?」
「本当です!無理なんかしてません!」
「...震えてるけど?」
「これは...武者震い!武者震いです!」
「なんか意味違くない?」
するとそこにへ、
「あの~そこのお二人さん?もしかして、砂漠で遭難ですか?」
「あ、まぁ、はい。そういうことになりますね。」
「君は?」
「あぁ、申し遅れました。あたしはハンターのリムガゼルです。気軽にリムルとでもお呼びください。」
「僕はぼとるです!」
「私はトムソンガゼルのルル!」
「お二人とも寒そうですね。よかったらあたしのお家で一休みしていきませんか?」
「いいんですか?」
「まぁ、困ってるフレンズを放っておくなんて、あたしにはできないですし。」
「ありがとうございます!」
「こっちです。ついてきてください。」
10分ほど歩くと大きな岩が見えてきた。
「ここです、ここをくぐってください。」
リムルは岩にある小さな隙間を指さした。
「「お邪魔しまーす。」」
「まぁ、何もなく真っ暗ですが。セルリアンも風も入ってこれないので、安心して眠ることはできるかと。」
「「ありがとう!」ございます!」
「息ぴったりですね。どうぞ、ジャパリまんです。」
「こんなにしてもらっていいんですか?」
「いいんですよ。ジャパリまんはいっぱいありますし、ハンターはフレンズを助けるのが仕事ですから。」
ありがたい話だ、リムルがいなかったら今頃凍え死んでただろう。
「じゃぁ、あたしはそろそろ寝ますね...」
「僕たちも寝ましょうか!」
「うん!」
そういい僕は目を閉じた。
ルルはぼとるが寝たのを確認すると、いつものように膝枕をした。
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