第26話 誰がバカよ。このセクハラ観覧車男
「本性出てるぞバカ美紀」
「ひゃっ！」
いきなり耳元で健吾の声。
あたしはビクッとなって振り向いて、その場を飛び退く。
飛び退くと同時にちらっと横目で確認すると、先輩はまだ自販機のあたりにいた。
だから、あたしは先輩に聞こえない程度の小声で、
「誰がバカよ。このセクハラ観覧車男」
「仕方ないだろ。お前が二人いるんだから。色々考えたんだぜ何て呼んだらいいか。『偽優紀さん』とか、『美紀姉ちゃん』とか、『真☆美紀』とか『モノホン美紀』とかいろいろ」
「……で、『バカ美紀』なわけ？」
「いいだろ？ ほら、ちゃんと、通じたじゃねえか」
クックと、健吾は肩を揺すりながら笑う。
思いっきりひっぱたいてやりたくなって、右手にありったけの力をこめたけど、それを察知したのか先に健吾が先制攻撃を仕掛けてきた。
「殴ったら鹿島にバレるぞ」
「もう、うるさいわね。分かってるわよそんなことぐらい。それよりアンタ、鹿島なんて呼び捨てにしないで『先輩』ぐらいつけなさいよ」
ひそひそ声はキープしながら、精一杯に健吾を怒鳴りつける。
「いいじゃねえか。鹿島がいいっていったんだから。俺のことも健吾って呼ぶってよ。それよりお前、もっと優紀さんと仲良くしとけよ。わかってんのか？ 優紀さんは『妹思い』で有名なんだぞ。そんな仏頂面で睨みつけてたら怪しくてしょうがねえだろ」
ああ、もう。そんなこと分かってる。
でも、仕方ないじゃないか。イヤなものはイヤなのだ。
腹が立つものは腹が立つのだ。
それは相手がお姉ちゃんでも、もしかしたら先輩ですら関係ないことなのだ。
「とにかく、そろそろ、その顔やめとけよ。鹿島が来るぞ？」
「え、あ……、ああっもう……」
「……さてと。大丈夫か？ 美紀」
いきなりの気遣うようなセリフに思わず身構えたけど、その『美紀』とはあたしのことではなかった。
健吾はあたしの横をするっと抜けると、ぐったりとしたお姉ちゃんのところへ駆け寄り、
「ほれ」
そう言って缶ジュースを差し出す。お姉ちゃんの好きなミルクティー。
すごい、違和感があった。
相手があたしだったら、健吾は、「まったく情けねぇな」とか「おら、次行くぞ、早く立てよ」とか「よし。立てないのなら俺がおぶってやろう。くく。感謝したまえ」とか、思いっきりバカにしたりからかったりするはずなのに。
この待遇の差はなんだろう。
恋人と幼なじみの差なのか、それとも、美紀と優紀の差なのか。
「はい。優紀ちゃん」
いつの間にかすぐ後ろに駆け寄ってた先輩が、あたしに缶ジュースを差し出していた。
こっちはあたしの好きな炭酸のグレープジュース。
確かに大好きだけど、どうしてあたしの好みが分かったのかって不思議に思った。
疑問の表情が顔に出てたのか、先輩は
「ああ、それ？ 健吾が、優紀ちゃんはそれが好きだって言ってたから。ちょっとイメージ違う気がしたけど、それで大丈夫だった？」
ダメじゃない。
むしろ嬉しい。
けど、イメージ違うとか言われるとやっぱりドキッとする。
まったく、健吾も、こんなところに限って気を回したりしないで二人ともミルクティーにしておけばいいのに。
あたしだって、別にミルクティーは嫌いではないんだから。
それとも、あたしがドキッとしたのを見て笑うつもりだったとか？
そう考えると何となく腹が立ってきて、でも、当たるものなんて何もないから、あたしはぐいっとジュースを一気飲みして、
……むせた。
スカッとさわやかな炭酸飲料が気管支に入って、静電気を飲み込んだかのような刺激が肺にきた。まったく爽快どころではない。
健吾に、思いっきり笑われた。
「だ、大丈夫？ 優紀ちゃん」
大丈夫です。
ちょっとむせただけです。
恥ずかしいですからバレちゃいますからお願いですから、そんなにあんまりあたしの顔を見ないでください～～。
真っ赤になった顔を見られないようにうつむきながら、心で叫ぶ。
でも、あたしが口にできたのは、「大丈夫です」という一言だけだった。
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