カオスの扉の向こう

宇宙人襲来

　僕は朝のニュース番組を観ながら、のんびりとトーストにかじりついていた。今日もまた、かわり映えのしない繰り返しの一日が始まろうとしている。毎日、毎日、牢獄の様なブラック企業に出社し、生産性の欠落した事務仕事を続ける。

「まあ、給料が出て、死の恐怖もなく生きていけるだけ幸せか」

　朝のニュース番組は、戦争孤児となった少女の物語を特集として報じていた。僕なんかがどうにかできるとは思えない、遠い世界の話だ。遠くの悲劇よりも、身近な現実。『働き方改革』なるものが叫ばれる中、一向に改善しない職場環境を呪ってしまう。

「行きたくねーなー。どうせ僕の仕事なんて、世の中の何にも役立っていない。てか、アホ課長の出世の手助け。よいしょ要員だものなー。社長に常務、部長に『イエス』意外の言葉を放ったことがないイエスマン課長。そいつの部下だもんなー」

『大変です。巨大なＵＦＯが出現しました。アメリカ、中国、ロシア、ドイツ。各国の主要都市の映像を生中継でお知らせします』

　突然のニュースに僕はトーストを落としてしまった。大丈夫。五秒ルールでまだ食べられる。僕はそれを拾い上げて口に入れ直した。

「マジかよ。会社行くのやめようかな。てか、行かなくていいよね。大事件だもの」

『大変です！巨大宇宙船から宇宙人が続々と上陸してきます』

「すっげー。ＳＦみたいだ」

　僕は画面にかじりつく。

　ドサッ！

　隣の部屋の住人がずっこける音。僕の住んでいるアパートは家賃と壁の厚さが連動している。おかげで隣人の行動が筒抜けになる。もちろんこちらの行動も。なのでいつもはお互いにひっそりと暮らしている。

　ガサ、ガサ。

　慌てて荷物をカバンに放り込んでいるのだろうか。避難するったってどこに逃げるっちゅうのよ。

『うわー！攻撃してきました。光線銃みたいなものを持って、ビームを放っています。うひょー。戦車が一撃で吹っ飛んだ。げげー。戦闘機も・・・。人類の通常兵器はまるで無力です』

　ドッカン。バッタン。

「だからー。慌てたってしょうがないだろ」

　僕は隣りに聞こえる様に少し声を張り上げた。

「助けてください。お願いします！」

　壁の向こうから若い女性の声。はじめて聞いた。お隣さんは女性だったのですか。知りませんでした。そうと知っていれば・・・。いや、間違いなんて起きないか。そんな勇気も金もないし。

　ボゴーン！！！

「うっそ」

　壁を突き破らないでください。

　って美人さん？芸能人？かわいい。

　いや、でも、アパートの壁が！弁償するのにいくらかかるんですか。これっ。

　まいっか。僕が壊したわけじゃないし。

　うわっ。壁が無いと言うことは・・・。お隣さんと共同生活！美少女とラノベ的展開があるやも。ヤバイ。

　って、パニクっている場合か？

「お願いです。追われているんです。助けてください」

　可愛い顔で泣かれても。僕に何ができるって言うのよ！

「追われているって、あれにですか」

　僕はテレビを指さす。うわっ。ニューヨーク、全壊しているし。

「はい。地球に隠れていたのに見つかったみたいです」

「キミ、もかして宇宙人？」

「そうなります」

「地球が襲われているのはキミのせい？」

「はい」

　そんなに簡単に肯定されても。

「何で追われているの？」

「私がアンドロメダ星雲の統一女王だからです」

　星雲、丸ごと一個かよ。銀河連邦みたいだ。規模がデカすぎる。んぎゃ。北京も、パリも、ロンドンも火の海！

「捕まったらどうなるんですか」

　ＳＦ映画だと、悪の皇帝が宇宙を蹂躙するとかいい出すんだろうなー。んで、僕がヒーローとかにまつりあげられて死線を行き来する羽目に・・・。物語ならともかく、現実を考えたらブラック企業の方がよっぽどマシだよな。

「連れ戻されちゃいます」

　あんな凶暴な連中から逃げて来たのか！こんなかわい子ちゃんを追い出したら男が廃る。でもなー。あの光線銃で撃たれたら痛そうだよなー。てか、死んじゃうよね。間違いなく。

「アンドロメダ星雲の統一部隊とかが救援にきたりしないのですか？」

「何を言っているのですか？あれがアンドロメダ星雲の統一部隊です。私を迎えに来ました」

「迎えって！」

「家出したんです。私」

「はあっ！星雲レベルの近所迷惑じゃんかよ」

「だって。お城から出てみたかったんだもの」

「地球の為にお帰り下さい」

「けち！」

おしまい。