リ・ボーン 時代に神風を巻き起こせ！

第96話 城島君の才能

　部員らにとって、実に有意義な合宿も、無事に終わり、久々に愛する家族と一緒の時間を過ごしている。

　双葉経由の話だと、俺が率いた9名は、合宿の間に約723万円（端数切り捨て）を稼いだらしい。

　清兄ぃのグループも大体似たり寄ったりで、約689万円（端数切り捨て）になったらしい。

　まあ、それを使って進学するも良し、新たな冒険の元手にするも良し、新しい魔道具等の研究資金にするも良しである。

　冒険者のランクもEランクからDへと上がったらしい。

　まあ、全員には一応「今回無事に稼げたと油断して、舐めると死ぬぞ？　1人1人の力だけでなく、チームとして成立した結果だから、増長するなよ？」と釘を刺しておいたが、若干心配である。

　俺もカサンドラスで一時期そうだったが、若い時って、割と自分の実力を過大評価して、『俺TUEEEEEーーー！』ってなりやすいからなぁ。

「アッ君、私達も海行きたいなぁ～」

　とさっちゃんが、皐月を抱っこしてあやしながら、お強請りして来た。

「だよな。暫く行ってないもんな。」

「お父さん、僕も海、行きたい！」

　と敬護もお強請りしている。

　と言う事で、サクッと準備して、家族4人でまた無人島へとやってきた。

　大きめの遮光フライシートを張って、日陰を作り、レジャーシートとソファー、それにテーブルを出して準備完了。

　久々にビギニ姿のさっちゃんが、眩しかった。

　敬護を抱いて、海に入ると、敬護がキャッキャとはしゃいでいて、波を引っ被って、

「わぁーー、しょっぱい！！！」

　と叫んでいた。

　暫く敬護と遊んだ後、さっちゃんにバトンタッチして、俺が皐月のお守りをする。

　ああ、良いな～、こんな平和な休日も。

　午前中散々遊んで、敬護が少し疲れた頃、昼ご飯時となり、さっちゃんが、お弁当を出して来た。

「えへへ、今朝こうなる事を見越して、作って来たんだ。」と。

「おお！今日はさっちゃん弁当か！　敬護、お母さんが、お弁当作ってくれたぞ！」

　と俺が喜びながら敬護に言うと、敬護も「わーーい！」と手を叩いている。

　海で食べる愛妻お握りは実に美味しい。

　出汁巻き卵や、鶏の唐揚げ、タコさんウィンナー等、重箱2段に所狭しと綺麗に並んでいる。

「お母さん、おいしいよー！」

　と敬護が言うと、

「ウフフ、そう、良かったわ！」

　と嬉しそうなさっちゃん。

「さっちゃん、俺幸せだわ。何かこんな平穏な日々を過ごせるなんて思ってもみなかったよ。ありがとうな。愛してるよ！」

　と真剣な顔でシミジミ呟くと、盛大にさっちゃんがデレていた。

　が、そんな雰囲気をぶち壊すかの様に、皐月がオムツの中にヤラかし、泣き始め、慌てて俺はテントを設置して、さっちゃんはオムツ交換しに入っていったのだった。

　敬護は、そんな俺達を爆笑しながら、お弁当を食べていた。

　午後は、敬護と砂浜で大きな山を作ったり、城島君を真似て、魔法で砂の城を作ったりして夕方近くまで遊んだのだった。

　◇◇◇◇

　翌日、約束通り、城島君が家にやって来て、久々に母上と挨拶したりしていた。

「まあまあ、あの時の城島東次君なの？　まあまあ、立派になって。」

　と久々の対面で驚く母上。

　まあ、それ以上に、母上の若さにビックリしている城島君だったが。

「え？双葉ちゃんのお母さん？　え？？　全然小学生の頃、お見かけしたのと変わらないんですけど？

　滅茶滅茶お若いですね？　双葉ちゃんって、お姉さん居なかったよね？　えぇーーー！？」

　と大袈裟に驚くもんだから、母上も上機嫌。

　うむ。確かに孫が居るお婆ちゃんには絶対に見えないよな。

　どう見ても、20代半ば～後半ぐらいだもんな。

「若くして、レベルが上がるとな、老化しにくくなるんだよ。」

　と俺がボソッと呟くと、

「ええ？　レベルアップって、そんな効能もあったんですか！」

　と更に驚いていた。

　そこで、

「だってさ、合宿に来ていた、清兄ぃ居ただろ？

　あれ、幾つだと思う？　実は90歳代だぞ？」（まあこれは俺が『リフレッシュ』を掛けた事も大いに影響しているだがな）

「えーーー！？」と絶叫して、

「エルフかよ！」と突っ込んだり、「佐々木家恐るべし」と呟いていた。

　そこで、俺はソッと城島君の耳元で、

「だから双葉も今のまま長く若い姿で居ると思うぞ？　お買い得だよ」

　と呟くと、急激に顔を真っ赤にしていた。

　城島君を鍛冶場へと案内し、まずは、魔鉄鋼の刀の作り方を、その手順の持つ意味を説明しつつ、実際に作りながら教えて行く。

　特に魔力の込め方には力をいれて説明した。

　俺が部活動の指導をする様になってからは、真面目に魔力操作や魔力感知の訓練を日々行っていた事もあって、彼の魔力操作は先日の砂の城に見られる様に、実に繊細で巧みである。

　ある意味、緻密な操作に関しては俺を凌駕するだろう。

　基本を教えた後、実際に鉄を打たせながら、その魔力操作を見て、逐一指示を出す。

　3時間程、鉄を打った後、

「佐々木さん、ちょっと思い付いたんですが、試して見ても良いですかね？」

　と聞いて来たので、OKを出すと、早速、新しい魔鉄を炉に入れて熱を入れ、魔力を込めて叩き出した。

　どうやら小さいナイフを作っている様だが、魔力の込め具合をみていてやろうとしている事を理解し、

「ほー！何か面白い事をやってるな。」

　と思わず呟くのだった。

　作業開始から、2時間ぐらい経った頃、作業が終わったらしい。

　刃を付け、黒錆加工を施すと、刃にクッキリと竹と笹のマークが魔紋として現れていた。

「おいおい、これは凄いな。魔力の込め方だけでこれをヤルのか！

　マジでお前、天才だな！！」

　と絶賛してしまった。

　刃渡り、30cm程のナイフは、これで十分売り物になる程の出来映えであった。

　皮製の鞘と木製のグリップを取り付けて完成。

　丁度、双葉がお昼ご飯を呼びに来たので、双葉に言って、城島君作のナイフを見せると、双葉も絶句していた。

　暫く見入っていたが、双葉も

「とうちゃん、スッゴいよ！これ！！

　綺麗な魔紋だねぇ～。わぁ～。これは使うのが惜しくなるねぇ。」

　と大絶賛していた。

「そ、そうか？　そんなに良いか？　じゃあ、これ第1作目で、余り出来が良くないかも知れないけど、双葉ちゃんに上げるよ。」

　と顔を赤くしながらナイフを渡していた。

　受け取る双葉も顔を赤くし、「あ、ありがとう！大事にするよ。」とモジモジしながら受け取っていたのだった。

　ほほーー！ヤルなぁ、城島君。フッフッフ。