「また会いましたね」

　とマリに言われたのは、その次の日だった。

「きっと、マリさんは昨日、絶対、今日には会うんだろうと思ってたよね」

「それはどうでしょうか」

　会ったのは、駅の屋根がなくなっていたところ、あの銅像の前だった。僕が帰るときに絶対通る道。それも僕が仕事を今日も早めに切り上げてまっすぐ帰ろうとしているところだった。

「待ってたのかい」

「いや、今さっき仕事が終わったところ」

「じゃあ、もうすぐ帰るところだったかい」

「そうね」

「じゃあ、運が良かった。自分はいつも帰る時間は不規則だからさ」

「でも、私がいるかもって、期待してこの時間にしてくれたんでしょ」

「そうかもしれないね」

　と、会話する。会って三日目だというのに、この会話の雰囲気が、ああ、いつもの感じだと、そう思えた。

「昨日は、私が食べたいものを食べたから、今日はあなたの好きなところで」

　と言われたので、蕎麦がいいと答える。

「和食派？」

「そうだね、どちらかというと」

「そうなんだ」

　マリは、ふうん、と口に出して言った。

「夕食なのに、蕎麦なんか食べたら寝る頃におなか減らないの」

「蕎麦だけなら、そうだね、減るけど」

「ま、そうよね」

「だから蕎麦屋な居酒屋に行こうと思うんだ、どうかな」

　なるほどね、と彼女は口に出して言って、

「いいよ、行ってみましょ」

　と同意する。

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