勇者が女（おばさん）で何が悪い！？

第24話 決戦！勇者ｖｓ魔族 その参

「うわぁ…ベタだねぇ…。」

　どう見ても大物のボスキャラが出てきそうな高さのある扉。その向こう側には確かに強い魔力が感じられる。

「多分…と言うか間違いなく玉座の間ってやつ？」

「そうよ。敵の親玉とはいえ…、話が分かる人なら良いんだけど…」

　普通のRPGなら、こんな最前線でモンスターも配置せず一人で待ち構えているボスキャラは、大抵何か策を講じているものなのだが、城内にトラップ的な物は一切無く、人質を殺す事もしていない。（餓死・病死は別として）

「はぁ？じゃあ何。イサミンはここの主（あるじ）に話し合いで解決しようとしてるの？ばっかじゃないの？」

「実はね…ここに来る前に私達と同じ、日本からやって来た人に出会ったんです。彼は転移ではなく、転生だと言っていましたが…。」

「まじで！？」

　先輩の大声は、ほとんど誰もいない静かな城に木霊（こだま）する。慌てて口を塞いでみたものの、そもそもモンスターの気配すらない城内で、今の会話を聞くことができるのは、扉の向こう側にいるであろう人物くらいである。

「ってか転生もあるのかぁこの世界。イサミン、そんな貴重な人物と会っていたんなら教えてよ。」

「すいません先輩。いろいろ忙しかったので話すタイミングが無かったです。」

　先輩はとても悔しそうな顔をして私を見つめている。

「つまり、イサミンは異世界召喚や転生が、私達のような光側だけではなく、魔族などの闇側にも起こり得ると言いたいのね。」

「その通りです。でも、前世の記憶さえ残っていれば、話し合いもできるんじゃないかと思って。」

「はぁ。その淡い期待は出来ないと思うけどねぇ…。」

　しかし、可能性はゼロではない。私はむしろ、その方向になりそうな予感がしていた。

「行くよ…」

　大きな扉は、どう見ても女性二人で開けられるようなものではなかったが、私達はここに来るまでに沢山の経験を取得し、レベルが上がっている。元の世界ではあり得ないほどに強くなっているのですから、そこらの軟（やわ）な男よりも断然、力が強いはずなのです。

　その予想通り、私達が肉体強化の魔法を加えて扉を押すと、まるで段ボールでも押しているかのような感覚で扉が開いていく。目の前に広がる大広間、その奥にある二つの玉座のうちのひとつに、この城の主は座っていた。

「…こども…？」

　そこにいたのは、見た目12～14歳程度の幼い青年だった。しかし、その容姿とはまるで正反対の邪悪なオーラを放ち、まるで何かに憑りつかれているような状態に見える。

「凄い…目で見えるくらいの魔力なんて初めて見ました。」

「イサミンもそう思いますか…。私も正直ちょっとちびりそうです。」

　先輩はそう言ってますが、レベルがカンスト状態なので本当はもっと強いはずなのですよ？と口に出しては言えない心の声が聞こえた気がしました。

「あの…。貴方（あなた）は『魔王』さん…ですか？」

（先輩！！いきなりのド直球な質問キタ―――！！）

　すると、青年はゆっくりと立ち上がり、こちらを睨みつける。

「お前達は敵か？それとも…。」

　ん？日本語？現地語を独自で取得している私だから、この些細な違いに気づくことができました。逆に先輩は、スキルの影響で自動的に翻訳されているので、その違いに気づく様子はありませんでした。

「先輩、間違いないです。彼も私達側の人間かもしれません。」

「マジで！？」

　私が日本語で先輩に話しかけると、目の前の青年も驚いたようにこちらを見ている。

「日本語…。お前達も日本人なのか！うわ、なんかこうして母国語で話するなんて久々だよ…」

　聞けば、この青年。デューク・アンドレアこと青葉（あおば）　貢（みつぐ）は、私達同様に現代から召喚された人間であることが分かった。しかも、転送先が魔族が住む『ディブル大陸』。召喚主は大陸を統べる長（おさ）である魔王ディビルハイドだと言うから驚きである。

「しかし…そのネーミングセンスって…。」

「悪いか？ちょっと悪ノリしてみただけだよ…。」

　魔王に魔力の素質を買われた彼は、そのまま参謀として魔王軍に採用。しかし、明るい未来と現実は違いました。参謀と言う肩書は名ばかりで発言力は皆無。毎日が戦いの連続で休む暇が無く、気が付けばこの大陸に侵略していたのだとか。

「最初は、城を攻め落とした高揚感から、ちょっと有頂天になってたところがあるんだ。けど城を落とした翌日から、率いていた部下達は俺の命令を無視して進軍を開始してしまった。なんとか人質と称して女性や子供は助けようとしたんだけど…。魔物は食料を大量に消費するから、あまり食事を与えてやれず…隙を見ては少しずつ分け与えていたんだ。」

「なるほど…それで城内に魔物が居なかったのですね。女性や子供以外…特に男性達はどこにいるのですか？」

「…殺されました。私は反対したのですが…。」

（イサミン…気を付けて…）

　それは先輩からの囁（whisper）きだった。

（先輩？何に気を付けるのですか？）

　青年には私達の秘匿通信は聞こえていないようです。

（この青年の言っている事は事実かもしれません。が、一つ引っかかる事があります。）

（それって…勇者召喚の事？）

「どうかされましたか？」

　と、急に現実の声が聞こえるので、私は少し驚いてしまいました。

「いえ…何でもないですよ。」

　私は誤魔化そうとして視線を逸らした瞬間…。私は自分の背中から激痛が走るのを感じ、視線を下に向けました。

　そこには、どす黒い刃が私の背中から腹部に向けて貫通し、血が溢れていました。

「イサミン！！！！」

　先輩が叫ぶ。そして後ろから不気味な声が聞こえてくる。

「殺す…殺す…殺す…。」

　凄い勢いで生命力ゲージが減っていく。勇者特権でチート級のレベルをもってしても、ここまで華麗に刺されると激痛で意識が飛びそうになる。考えてみれば、この青年の反応は赤。つまり闇の魔力である。警戒しなければいけなかったのに、安易に近づいてしまった自分の責がある。

（何とかしなければ…考えるのよ）

　私達はこのピンチを乗り越える事ができるのだろうか…。