百年紀のカレンダーⅠ 蓬莱グランドツァー 【ノーマル版】

天狐さんの観察

　稲田真白は震え上がっていた。

　九尾をあっさりと滅してしまったのが、スピンクスと呼ばれた猫……

　どう見ても、吉川姉妹は本当の姉妹ではない……

　上の二人は間違い無しに神に近いが……その中でも上下関係があるようで、吉川美子……この女が主……しかも……姉と呼ばれるものとは、間違い無しの愛人関係……

　多分下の二人も、この美子の愛人なのだろうと思った……

　あの時、こう言われた……

「代価が入りますよ」

　そしてこうも言われた……

「私は別にこの星のものなど欲しくは無いし、なにより、この星の生死を私は決めることができます」

「はっきり言えば、私が欲しいものは問答無用で手に入りますよ」

　この言葉に間違いはない……

　天狐である稲田真白であるが、神以上の存在に出会った気分である。

　千里眼を持つといわれる天狐であるのに、吉川姉妹については何一つ解らない……

　しかも九尾の滅しかたが凄すぎる。

　多分、あの猫にとっては片手間だったのだろう……

　そもそもあの九尾は、空狐に近い存在だった……

　稲田真白では敵わない存在だったのだ……悪神だった……

　果たして吉川姉妹は悪なのか……だったらこの世界は終わりであろう……

　代価を支払えばいいのか……

　しかし欲するものは、問答無用で手に入るという……

「一番大事なものとなりますよ」

　私にとって一番大事なもの……

　愛人関係……色がものをいうのだろう……

　価値観が違うのだ……

　相手は神さまなのだ……やはりもう一度会いに行こう……

　受話器をとって、あるところへ電話を始めました。

「変な喩えですが、相手は神様よりさらに神様でしょう、私たちを救える力はお持ちの様です」

「ただ代価として、一番大事なものを幾つか差し出さねばならないと思います」

「そう……多分、巫女の犠牲が必要でしょう……それは私が……そう……あの娘たちも……」

「確実に助けてくれるか談判に行きます……そう、最後には……空狐様が……お覚悟が必要かと……」

　翌日の日曜日、朝から稲田真白は、吉川姉妹が住むマンションに出かけることにしました。

「あら、稲田先生、何の御用ですか？」

　ドアを開けたのは吉川茜。

「今日はクリームヒルトとヴァランティーヌは、一緒に文房具を買いにいったのですが？」

　とも言いました。

「じつは……」と口ごもると、美子が出てきて、

「お話を伺いましょう、姉さん、このかたは天狐さんですよ、昨日の一件を気にしておられるのですよ」

「あぁ、あの九尾、スピンクスが自薦したのよ、ちゃんと手加減したでしょう」

「確かにね……でも危なかったのよ、周りを転移させかけていましたから……」

「いいじゃない、貴女がいたのだから、スピンクスが暴走しても、ちゃんとするでしょうし」

「あの……」

「稲田先生、どうせ代価とか云ったのでしょう、美子は真面目ですからね……」

「確かに代価が必要なのですが、チャラにしてあげますよ」

「代価なんて貰うと面倒な事になるから、それとも美子、この綺麗な先生を抱きたいの？」

「嫌ね、姉さんは、大事なクリームヒルトの先生を抱いてどうするの！」

「ここは『蓬莱』よ、百合は歓迎されないわよ！」

「それに私は、この星のことなどに介入はしたくないの！」