最極のミーレス ～時代を超えた歴史的英雄が史上最強の称号を求め集結し、覇を争う世界の話～

第４章 森の守護者②……猿飛佐助

　西に反乱の気配があれば行って火種を焚き付け、東に侵略の気配があればその背後に敵を作る。北に財宝があれば即座に盗み、南に陰謀があれば台無しにしてやる。

　水の上を走り土に潜り火を抜け、風となって消えていく。

　俺は忍び。忍びの中の忍び。

　猿飛佐助、その人だ！

　まあこの世界では、そういう事になっている。

　何のために戦国日本に生まれ変わって、イギリスくんだりまで来て手裏剣投げてるか分らんが、それはそれで今を精一杯楽しむのみだ。

「という訳で、そらよ！」

　ガレス少年の周囲に糸を張り巡らし、その上を駆け巡って彼の全方向から手裏剣を投げてみた。

「何が”という訳”だよ！」

　少年が掲げた槍に猛回転を掛けた。槍から巻き起こった暴風に、周囲の手裏剣は全て弾き飛ばされた。

〈思ったより、範囲が広く長いな〉

　まだそばかすの残った可愛らしい顔で、中々にやる。

「逃がさないよ！！」

　少年が槍をこちらに向けて一気に回した。

　カマイタチが来る！

　真空の刃は眼で見ることは出来ない。本来は躱す事も防ぐことも出来ないが。

「そりゃ！」

　爆弾一丁。炸裂した地面は土埃を起こし、中を突き進む真空の刃を露わにした。

「そんな手で！！」

「手品はこれからだぞ、坊や！」

　カマイタチを避けながら、曲芸のように棒手裏剣を二本投げる。

「そんな物！！」

　少年は槍で軽く払う。

「甘いな」

　ニヤリと嗤う俺の貌を見て、少年が異変に気が付いた。

　払った筈の手裏剣、それが槍から離れず引っ付いたままだったのだ。

「磁石で作った特製手裏剣だ。おまけでトリモチと火薬付き！」

―――ドゴンッッ！！―――

　言ってすぐに爆発した。

　盛大な煙が立ち昇る中、少年は槍で暴風を起こして一挙に姿を現わした。

「テメェ、舐めんな！！」

　怒りに燃える少年の声に、俺は内心ほそく笑む。

　仕込みは上々、後は刈り取るのみ。

「こいつをーーーーーッッ、喰らえーーーーーーーーーーッッ！！」

　なんと槍から発生させた竜巻が、草木を薙ぎ払いながら暴獣のように襲いかかってきた。

「こ～りゃ、思ったよりヤベーかも！」

　全速で横に逃げるも間に合わず、あえなく木の葉のように吹き飛ばされた。

「痛ッつー！」

「もらったぁッッ！！」

　無様な姿で地面に転がる俺に向かって、ガレスは真っ直ぐに槍を構えて回転させた。

「え、何？」

　躰が浮いた。

　そのまま飛んで槍に引き寄せられる。真空を作る程の槍が、人間一人を易々と吸い寄せるほどの暴風を起こしているのだ。

　一方、ガレス少年は槍裏から吐き出される風によって、飛ぶように突進してきた。

「何それ、ずっこい！！」

「狡くないから観念しろ！！」

　なんか変な会話になりつつも、決着が迫る。

「どりゃあああーーーッッ！！」

「あわわわわ！！」

　一挙に槍が迫る。慌てるようにして俺は、懐から特製爆薬を取り落とす。

　落とした爆薬は、そのまま風に乗って槍に吸い寄せられ、軽く爆発して終わった。

　いよいよ目前まで槍が迫り、絶体絶命の危機となって俺は……。

「な、何故！？」

　嗤った。自分でも分るほどこの上なく邪悪な笑み。

　その時、風は消え失せていた。