ダブルエー・デュオ～竜化の腕輪を付けた傭兵は、金髪美少女に金の借りを返す～

第8話 アリシアの秘密

「お前、ドルイド一族の──」

「はい。いままで隠してきてすみませんでした──」

「噂には聞いていたが……」

　ドルイド一族。その一族は過去に、人身御供（ひとみごくう）、例えば人間の生け贄を使い火炙（ひあぶ）りの儀式をして未来を占う等と様々な魔術や儀式を行い、人々から忌（い）み嫌われて今ではひっそりと森の奥で暮らしている。一族の者は生まれた時、手首に魔法で一生消えることのない刻印（こくいん）が施（ほどこ）されるという。

「嫌いになりましたか？」

　不安そうな顔をするアリシアに、アレンは笑いかける。

「そんなことないさ。今でもドルイドの事を嫌ってるのなんて、教会とか一部の貴族だけだろ。それに、お前がドルイドだったおかげで、俺も助かったしな」

　お前じゃなくてアリシアです、と頬を膨らます彼女の頭を、そうだったなと笑いながら撫でるアレン。

「そういえばアリシア、俺の腕輪知らないか」

「腕輪……あっ」

　慌ててポケットの中に手を入れる。指先に堅い何かが触れた。良かった、流されていなかったようだ。

「これですか？　すみません、寝ている時に痛そうだったから。大事な物なんですか？」

　差し出された腕輪を受け取ると、アレンは答えた。

「こいつは昔俺が旅してた頃、ある魔術師の婆さんを助けた時に貰ったんだ。ドラゴンの力を封じ込めてある、らしい。これを付けるとその力を振るうことが出来るっていう代物だ。完全なパワーじゃないけどな」

「あっ」

　その瞬間アリシアは気付いた。どうしてアレンが急に弱くなったのか。

「じゃあ全て私のせいじゃないですか！」

　自分を責めるアリシアに、そんな事ないとアレン。

「アリシアは善意からの行動を取ったんだ。何も悪くないさ」

　へらへらと笑うアレンに、アリシアは少し安心する。

「さてと、あいつをさっさと倒してナーサリアに帰るぞ」

「でも、武器も防具もありませ──」

　アリシアの言葉を遮るように。

「グオォォォォォォォォ‼‼」

　雄叫びが、響いた。