【完結】小説投稿サイトの作品にファンアートを描いたら、学園一の美少女にやたらと相談されるようになった件

第47話 めざしのトップランカー ⑤

　新刊コーナーへ先に行ってしまった桐嶋に続き、秋月も新刊コーナーに早足で向かった。

　――そんな訳ないじゃない！　相手は男よ男。負ける訳ないじゃない。

「ちょっと、そこの二人！　男同士でなに腕組んでんのよ⁉︎　離れなさい！」

　秋月は新刊コーナーの二人に駆け寄り強引に二人を引き離す。

「ええ⁉︎　俺たち腕組んでたよね……？　男同士で⁉︎　全然意識してなかった……マジか……」

　無意識に腕を組んでいても違和感を感じ無かった事に、冬人はショックを受けているようだった。

「ゴメンなさい……ぼくも全然気にならなくてつい……」

「い、いや……歩夢が謝る事はないから……」

「「…………」」

　二人は気まずくなり沈黙してしまう。

「歩夢の本、凄く良いデキじゃないか」

　そこに空気を読んだであろう桐嶋が、新刊コーナーに平積みにされた歩夢の本を一冊手に取り、話題を変えてくる。

「ほ、ほんとね、表紙のイラストのヒロインと主人公かな？　二人とも可愛いしカッコ良いわね」

　秋月も気まずい雰囲気にしてしまった事を気にして、話題を変えようとしているのか、必死に本を褒めているようだ。

「それじゃあ、僕は一冊買っていこうかな」

　桐嶋は本の購入宣言をする。

「めざしのweb版は読んだけど、挿絵も見たいし私も買って家でゆっくり読むわ」

　桐嶋が歩夢の本を買うと言い出したのに続き、秋月も買って帰るようだ。

「もちろん俺も買うよ」

「え⁉︎　冬人まで！　献本もあるし……友達の三人にはプレゼントするから、買わなくても大丈夫だよ」

「僕はアユメンデスのファンだから買うんだよ。本を買って応援するのはファンとして当たり前の事だからね」

「そうよ、歩夢くんは気にしなくていいんだから。それにしても……桐嶋くんは変態だけど良い事言うわね」

「はは、秋月さん変態はヒドいな。傷付いちゃうよ」

　桐嶋は変態と言われても笑って流している。

「あ、そうだ！　本にアユメンデスのサイン書いて貰おうかな。歩夢書いてくれる？」

　冬人がサインを書いて貰おうと提案してきた。

「あ、それ良いアイデアね。歩夢くん頼める？」

「ええ！　サインなんて書いた事ないよ？　練習もしてないし……」

「じゃあ、後でペンを買ってからカラオケボックスにでも入ろうか？　そこでゆっくりしながらサインを考えるのがいいと思うよ？　神代くんがイラストにサイン書いてるから、デザインのアドバイスして貰えるんじゃないかな？」

　桐嶋がカフェじゃゆっくり出来ないだろうと、カラオケボックスを提案してきた。

「冬人が良いならお願いしたいな……」

　歩夢が上目遣いで冬人に懇願している。

「あ、ああ……そ、そういう事ならもちろん手伝うよ」

「ち、ちょっと！　また二人で怪しい雰囲気になってるわよ」

　二人の雰囲気を察した秋月が横槍を入れてくる。

「アンタもいちいちデレデレしてるんじゃないわよ。歩夢くんは男なんだからね！　まったくもう……」

　油断も隙も無いわね……三人に聞こえないくらい小さいな声でボソッと呟く秋月。

「な、なあ歩夢、ペンネームのアユメンデスって何か特別な意味があるの？　名前をもじってるとか」

「えーと……アユは歩夢の”あゆ“、メンは英語で男の意味の”メン“、デスはそのままで、”歩夢は男です”という意味の名前をもじったペンネームです」

「そ、そうなんだ……めざしの作家さんって、名前をもじるが好きなのかな？　秋月も本名をもじって変なペンネーム使ってるよな」

「変なペンネームで悪かったわね……」

「い、いや悪い意味で言ってるんじゃなくて……その……個性的（ユニーク）だなって」

　不機嫌そうな秋月に対して、歯切れの悪い返事の冬人。

「作家さんは名前でも印象深くして、作品を読んでもらおうという努力の結果だよ。まさにユニーク（個性的）だね」

　桐嶋はヘイトを受け流す事に長けていようで、少しでも雰囲気が怪しくなると全て丸く収めてくれる。

「店によって特典が違うから他の店舗も回ってみようか？　他の店の陳列状況も見てみたいしね」

　こうして桐嶋が先導して秋葉原を巡り、カラオケボックスでサインを練習し、めざしのトップランカーとの顔合わせはサイン入りの本を収穫に無事終了した。