最後まで、Yes。

第五章 八月その1

八月。

避暑地と言われる軽井沢でも、日中はさすがに暑い。

それでも午後二時くらいが最高気温で夕方には涼しくなる。

東京の、文字通り茹だるような暑さをしっている僕からすれば、まだまだ大した事はない。

その日は町内で開かれるカーリング大会の抽選会の日だった。

町内の大会とは言え、八月～十月まで二ヶ月間に渡り試合が続く。

軽井沢町内ではこの大会以外にも実に様々な試合があると、僕は知った。

同じ部活内でもチームによってはリーグ戦に参加をしているチームもある。

七月末にに僕は初めてリューリにメッセージを送り、今日の午後練習→抽選会と予定を決めていた。

午後、いつものように練習を終える。

前回、何となく気不味い別れ方をしたのでギクシャクするかと思ったが、全くの杞憂だった。

練習をしてから抽選会と考えていたのだが、予想以上に時間が余ってしまった。

あいにく、カーリング場周辺にはコンビニもなく、事前に買っていなければ食事も出来なかった。

「…プランの組み立てが甘かったわね」

「…君だって何も言わなかったじゃないか。まぁプランAが甘かったのは認める。プランBに移行しないか？」

「聞きましょう」

「…一旦家に帰る。で、軽食取ってまた来る」

「愚策だわ」

「…ぐっ」

「作戦に面白味も攻撃的精神も感じないわ」

「ならプランC」

「どうぞ？」

「僕の家で軽食して帰ってくる。そう時間はかからないし、食事も出来る」

リューリは少し驚いたように目を見張り、それから物凄く意地の悪い笑顔を浮かべた。

「面白い作戦だけど、女の子を家に誘ってるのよ？あなたの、その家族的に大丈夫なの？」

「それは大丈夫。父親は仕事だし。家には誰もいないから」

「…ふぅん」

リューリはさらに目を細める。

からかわれている気がする。

「いや。チームメイトに普段の感謝をしたいだけ。その、君をどうこうする気はない。君には彼氏がいて…」

どんどん墓穴を掘っている気がする。

「…いいわ。あなたの好意よね。受けてあげる」

そして彼女はそう答えたのだった。