最後まで、Yes。

第三章 六月その6

何度来ても、カーリングホールに入る際の空気が僕は好きだった。

氷の香りとぴん、と張り詰めた空気。

今日も僕は一礼してカーリングホールに入る。

隣のシートでは小学生達が元気よくカーリングをしている。

私立学園のメンバーもいる。もちろんリューリさんも。

他の女子と一緒にハウス内に集まり、ストーンの当たる角度等を話している。

その表情はこの間庭園で見かけたのとは全く別人のようだった。

真剣な、冷たい眼差し。

長い睫毛と吊り上がった目尻は、触れれば文字通り切れそうな程鋭い。

隣を通りかかったが、彼女は目の端でちらりと僕を見ただけで表情一つ変えない。

昨日見かけたのとは、ひょっとして本当に別人だったのではないか。

そんな事が頭をよぎる。

『そもそもまともに自己紹介もしていない間柄だし』

「ぼうっとしてないで、練習始めるぞ( ´∀`)σ」

野山先輩がブラシで僕をつんつんとつつく。

今日は黒崎が休んでいるので基礎的な練習を行った。

「もっと低く！このブラシに触れないように！」

野山先輩が走り高跳びのバーのようにブラシを横に構える。

『低く…鋭く…！』

念じながらデリバリーする。

「良いね！」

旭先輩が誉めてくれた。

続いて友利。

一反木綿のように、ひょろひょろとデリバリーする。

「のぉぉぉぉー！」

もろに野山先輩のブラシに突っ込んだらしい。

情けない悲鳴が聞こえ、皆がどっと笑う。

友利がリリースしたストーンを旭先輩と僕が追う。

「イエス！」

ハウス側からイエスがかかる。

「…っいくぞ、わへい！」

「はいっっ！師匠ししよー！」

「超級！！」

「覇王！！」

「「電影だ…」」

「止めろ《ウォー》！」

「「最後まで言わせてよ！！」」

息の合った合体攻撃スイープを披露出来ず二人で笑い合う。

カーリングを始めてから２ヶ月。

僕の生活の大部分を、カーリングとその仲間達が占めるようになった。

悩み事はカーリングの事。

考えてるとすれば、カーリングの事。

また、再びスポーツに打ち込む喜びを僕は噛み締めていた。

カーリングが終わった後。

2階のラウンジで僕らはしばしジュースを飲みながらお喋りをする。

「カーリングブラシを買おうと思ってるんですが…」

野山先輩に携帯でカーリンググッズのHPを見せる。

「ふむ。ブラシ買うより先にシューズ買ったほうがいいぞ」

野山先輩はちらりと横目で僕の携帯を見て、すぐに自分のタブレットPCに視線を戻してしまう。

「シューズですか」

「ああ、自分のシューズだと滑りが全く違う。ブラシより優先だな」

「どれが良いですか？」

「…そうだなぁ…。カーリングシューズも高いからな。懐具合と相談して私のようにスライダーにするのも手だぞ」

通常カーリングシューズは片足のみ滑りやすいスライダーとなっている。

スイープする際は(慣れていなければ)スライダーの上にグリッパーという滑らないカバーを被せる。

野山先輩は市販の靴に別売りのスライダーを被せてカーリングシューズとしていた。

「なんでも形から入るのは良いけど。経済的なこととか、あるでしょ？お金、かけすぎるなよ」

「…ありがとうございます」

野山先輩は、自分の置かれた環境を受け入れ、その中で工夫をしてカーリングというスポーツを楽しんでいた。

きっともっと環境が恵まれていたら…。

そんな事を考えてしまう。

リューリさんへの反発はその辺りが原因なのかな、と僕は考えてしまう。

カーリングホールではリューリさん達がまだ練習を続けていた。