農民少女さん、勢いで冒険者さんに弟子入りしてみた ～わりと才能あったみたいです～

膝枕っていいよね

「――――んぁ……？」

　次に目を覚ました時、ボクの目の前には心配そうなおししょー様の顔があった。

「っ！？」

　もう少しで鼻先が触れそうな距離に、ボクは思わず身をよじらせる。驚いてるのはおししょー様の方も同じみたいだったけど。

「っ……！」

　背中、痛っ！　それにめっちゃ熱っ！　

　あまりの痛みと熱に、体はそれ以上動いてくれない。ゆっくりと息を整えるボクを、満点の星空が見下ろしていた。

　どうやらここは、さっきと同じ森の中みたい。傍に焚火があるので、さっきプチ野宿したところでもう一回火を付けたんだと思う。

「動いてはダメですわ、アスミアさん。折角リューネさんに治療して頂いているのですから」

「ち、りょう……？」

　視線を滑らせると、ディアーネがボクの顔を覗き込んでいた。ボクがそっちを見た瞬間、慌てて表情を引き締め直していたけど、ボクの事を心配してくれていた事がすっごく伝わって、なんだか嬉しくなる。

「……アスミア、大丈夫か？」

　と、ずっと黙っていたおししょー様が口を開く。

　ボクは今、おししょー様の膝の上に頭を置いて寝てるみたい。おししょー様の手は魔力の光を纏っていて、ボクに何か言霊を掛けてくれてる。

　ディアーネが言ってた治療、なのかな。確かに、少しずつだけど痛みが和らいでる気もする。ボクは笑った。

「うん、大丈夫！　おししょー様、ありが」

「すまない！　言霊の防御が遅れてしまった。君にこのような大怪我をさせてしまった。私は師匠失格だ」

　顔を歪めたおししょー様が頭を下げる。おししょー様の銀色の髪がボクの顔をさらさらと撫でてくすぐったい。

　ていうか、おししょー様。ま、また顔が近づいちゃって、恥ずかしいよぅ……！

「し、失格なんかじゃないもん。ボクが油断したのがいけなかったんだから」

「しかし……」

「しかしとか言っちゃダメ！　おししょー様はボクの命を助けてくれたんだから、全然謝らなくていいんだよぅ！」

　ボクはおししょー様の弟子。師匠であるおししょー様はボクを護る義務がある、って思ってるんだと思う。おししょー様、とぉっても真面目だから。

　でも、ボクは弟子として、おししょー様にこんな顔をさせたくない。こんな顔をさせる為に、頑張ったわけじゃないもん。

「だから、ありがとう！　おししょー様！」

「……あぁ。無事で、良かった」

　おししょー様が、弱々しいけど笑みを浮かべてくれた。たったそれだけの事で、背中の痛みが全然吹っ飛んでいく気がした。

「それを言ったら、倒したと油断したのはあたしも同じですわね。そこは猛省するとして……どうしてリューネさんがここに？　村の防衛をされていたのでは？」

　ディアーネが尋ねる。確かにそうだ。元々、ここにおししょー様がいるはずないのに。

「ああ。やはり相手はＤマイナスの魔物、心配になってな。ラングさんとも相談し、食堂に全村人を集め、言霊で結界を張った。短時間ではあるが、ドッグハウンド程度ではびくともしないはずだ」

「結界……？　さっきアスミアさんを護った言霊に近いモノでしょうか。となるとリューネさんの言霊は防御を得意としていますの？」

「防御……あれ？　でもおししょー様、オーク達を言霊で皆殺しにしてなかったっけ？」

「アスミア……」

　……はっ！？　つい流れでおししょー様の言霊について話しちゃった！　うぅ、どうしてボクはこう口が軽いんだよぅ……！

「攻撃と防御……そればかりか治癒すらも全て、一定のレベル以上にこなすだなんて。一体どのような言霊を鍛え上げればそんな芸当が……？」

「…………」

　あぅ、おししょー様の沈黙が痛いよぅ……こ、こういう時は弟子のボクが何とかしないと！　話をややこしくしたのもボクだけど！

「お、おししょー様！　結界を張ったのは分かったけど、どうしてここにいるのかの説明になってないよぅ！」

「……そうだな、話を戻そう。討伐を任せた手前、ひとまずは陰から君達の立ち回りを観察していたのだが、ヤツの配下らしきドッグハウンドが集まってきてな。その対応に注力しすぎてしまい、援護が遅れてしまった。もっと俯瞰的に状況を判断しなければ……」

　語り口に悔しさをにじませるおししょー様。むぅ、まだボクが怪我した事を自分のせいだと思ってるっぽい。後でお説教しなきゃ。

　けど、そうだ。確かにゲイルハウンドの周りにドッグハウンド（子分）がいないのはおかしかった。おししょー様がずっと見守ってくれて、ついでにドッグハウンドの相手もしてくれたから、ボク達はゲイルハウンドの相手をするのに集中できたのかぁ。

「長であるゲイルハウンドが敗北するや否や、ドッグハウンドは散り散りに逃げて行った。元は野生の獣だからな。ヤツらの習性からして、もうこのテリトリーに近づく事はないと思うが……村人達にも一応注意喚起をしておいた方がいいだろう」

「そっかぁ。じゃ、ひとまずは皆殺し完了って事だね！」

　にしし、これで村の人達も安心できるし、親しい人を殺されちゃった人も少しは気が晴れるかなぁ……そうだといいなぁ。

　けど、結局おししょー様に助けてもらっちゃったよぅ。ホントはボク達だけで討伐するべきだったのに。でも、何だかんだで心配してずっと見守ってくれてたおししょー様はやっぱりすごく優し……ん？　

「……えと、ディアーネ。ボクはもうちょっとおししょー様に治療してもらってるから、先に戻ってて欲しいんだよぅ」

「は？　何でですの？　あたし、リューネさんの言霊に興味が」

「キミの興味とかどーでもいいんだよぅ！　ボクは今からおししょー様と大切なお話があるから……す、すぐ追いつくから、早く行ってよぅ！」

「な、何なんですの？　もぉ」

　ディアーネはぶつぶつと文句を言っていたけれど、しぶしぶ従ってくれた。ほっと一息、足音が聞こえなくなったあたりでボクは体を起こす。

「お、おいアスミア。ひとまず傷は塞がったが、あれだけ血を流したんだ。あまり無理は」

「もう大丈夫だもん。痛みもほとんどないし。それより、お話しよう？　おししょー様」

「あ、あぁ……大切な話、という事だったが……？」

　そう、すっごく大切な話。……色んな意味で。