偽り神官様は恋をする

第5話 深まる謎

　「で、何をしているんだ？」

　「案内です。あなたは仕事に戻って下さい」

　スタスタと歩くルナードに、ぴったりとくっついてくるダンザルに言う。

　「にしても彼女、大人しいな」

　「口がきけ……いえ、何でもありません。お戻りください。油を売っていたとマカリー様に報告しますよ」

　「お前さ、冷たくない？　彼女を紹介してくれてもいいじゃん」

　「はあ。ディアルディさんです。これで宜しいですか？」

　「へえ。ディアルディかぁ。俺、ダンザル。宜しくな。そうだ。明日、俺休みだから色々案内してあげようか？」

　「結構です！」

　「お前に言ってないだろう」

　「行きますよ！」

　ルナードが、がしっとディアルディの手を取ると、ディアルディが驚くがそのまま引っ張ってスタスタと歩いて行く。

　「すみません」

　ダンザルが見えなくなると、ルナードはパッと手を離した。

　「彼には近づかないで下さいね。神官ではありますが、あまりいい噂を聞きませんので」

　ディアルディは、わかったと静かに頷いた。

　「では、戻りましょう。あ、そこ段差がありますので、気を付けて下さい」

　手は差し出さないが、気遣いをするルナードにディアルディは少し戸惑っていた。自分に興味はないが、神官としての気遣いはある。

　「どうかしましたか？」

　何でもないとディアルディは、首を横に振った。

　「もしかして疲れましたか？　ところで一つだけお聞きしたいのですが、マカリー様とどのようにお知り合いになったのでしょうか？」

　どう答えろと言うのだろうとディアルディは、眉をひそめた。話せないのを承知で、ここで聞いて来たのだ。

　「本当に口がきけないのですか？」

　ディアルディは、ドキッとした。疑われている！　そう思った時、ルナードの手が伸びて来て、咄嗟にバシッと振り払った。

　「……失礼しました。戻りましょう」

　そう言うと、ルナードはスタスタと歩き出す。

　ディアルディは、ルナードが何故手を伸ばしてきたのかわからなかった。手は胸元に伸びて来ていた。

　“何を疑ったんだ？“

　前を歩くルナードをジッと見つめディアルディは考えた。

　ルナードも驚いていた。

　”あそこまで拒絶されるとは思わなかった。まあ嫌な態度をとってきたのだから当たり前か。”

　ルナードにとって、一緒にいて好かれてしまっては困るからだが、今まで神官見習いとして過ごしてきて、そういう扱いはされた事がなかった。

　”咄嗟でも声を出さなかった。話せないのは本当かもしれない。傷があるのも本当なのだろうか？”

　首から胸元をしっかり覆った服を今日も着ている事から、そこに傷があるのだろうとルナードは推測していた。

　”彼女は、マカリー様と企てはしていないようだ。”

　朝食時を見ていて感じた事だ。

　”本当に彼女を助ける為に連れて来た？　しかし、腑に落ちない。この見栄えで、断り続けられたのだろうか？”

　ラルーの話だと、第二婦人になるのが嫌だと言っていた。だったら娶ってくれると言う人が居れば、行くはずだ。

　それと、彼女とマカリーの関係も不可解だった。今の今まで、ディアルディは話にすら上がった事がなかったのだ。

　嫁探しをしていたとも考えづらい。二人の接点がわからないのだった。