偽り神官様は恋をする

第4話 ご案内

　晴天。

　朝起きて窓から外を見たルナードは、がっくりとした。

　「雨降りだったらよかったのに」

　今日は、ディアルディを案内して歩かなくてはいけない。

　「めんどくさ」

　だが引く受けたなら最後までするのが神官だ。

　ルナードは、家族は嫌いだが神官の職には、誇りを持っていた。だから一生独身を貫いて神官を全うするつもりでいた。

　「おはようございます」

　リビングに行くと、ディアルディはすでにいた。

　ディアルディは、ルナード見て少し驚いている。ルナードが、神官の格好をしているからだ。

　ルナードは、いかなる時も神官の服装をしている。なぜなら一番女だとバレない格好だからだ。神官＝男。誰も女だとは露程も思わない。

　「朝食を食べたら出かけましょう」

　そう言ってルナードは席に着く。

　食事中、一切ディアルディには声を掛けなかった。

　食事を終え、玄関でルナードはディアルディを待つ。

　「待たせたな」

　マカリーと一緒にディアルディが来た。ディアルディは、軽く会釈をする。

　「ルナード。お前は歩くのが速い。彼女に合せて歩いてあげなさい」

　「……わかりました」

　ルナードは、さっさと回ろうと思っていたので、いつも通りいやそれよりも早くスタスタと歩こうと思っていたが、マカリーに釘を刺されてしまった。

　「行ってきます」

　ルナードが歩き出すと、少し後ろをディアルディは歩く。二人は無言だ。まあディアルディは、話せない事になっているので、ルナードが何も語らないだけだが。

　「あ、神官様！　おはようございます」

　「おはようございます。今日はいい天気ですね。日射病には気を付けてくださいね」

　「はい。ありがとうございます。あの……その方は？」

　ルナードはチラッとディアルディを見る。

　「マカリー様の客人です。街の中を案内して差し上げています」

　ディアルディは、にっこり微笑んで会釈する。特段、この説明で不満はなさそうだ。

　「では、失礼します」

　ルナードは歩き出す。

　「もう気づかれたでしょうが、私は外面いいんです。特段、あなたと仲良くする気もありません。あなたもそれを望んでいないと伺ってますが、合っておりますか？」

　問うとディアルディは、そうだと頷いた。

　「そうですか。よかった。暫くは、マカリー様の客人としておいて下さい。……あなたの素性がもし、とんでもなかったら私も困りますので」

　このセリフには、ディアルディもちょっと眉をひそめた。

　「私だけでなくマカリー様にもご迷惑がかかりますので、勝手に出歩くのだけはお控え下さい」

　そう追加したルナードの言葉にディアルディは、ジッとルナードを見つめ、そしてゆっくりと頷いた。

　「お！　ルナード！　休日にまで制服かよ……。女づれ！？」

　「ダンザルさん……おはようございます」

　めんどくさい奴に会ったと内心思うも挨拶を交わす。

　「すげぇ、美人だな」

　ダンザルが目の色を変えて、ディアルディに近づく。

　「ダンザルさん。彼女はマカリー様の客人です。手を振れない様に」

　「な、何だよ、その手を振れない様にって！」

　「そのままの意味です」

　「お前、俺の事どう思っているんだよ」

　「……女性を口説くのがお上手かと」

　「ふーん。お前、彼女に興味あるんだ」

　「一切ない！」

　「……お前、本人の前でそれはちょっと失礼だろうが」

　小声でダンザルは、ルナードに言った。