本物は？

二、コレクターの夫婦

「離婚ですって！」

「ああ、そうだ。君が若い男に入れあげているのは知っている」

「嘘よ。そんな事してないわ」

　夫がテーブルに数枚の写真をばらまいた。

「これでもしらを切るつもりか！」

　そこには、私がスポーツジムのトレーナーに抱き締められている写真があった。

「これは！　たまたまよ。向うがたまたま、私がダイエットに成功したって言ったら抱きついてきたのよ」

「は、言い訳ならもっとましな答を用意したらどうだ？」

「あなたこそ、会社の女の子と浮気をしているくせに！」

　ここからは、泥沼だった。私は疲れてしまった。こんな男と同じ屋根の下で暮らせない。

「いいわ、もういい。出て行くわ。こんな家にいられない」

　激しく叫んでいた。

「ここに住めないのは俺の方だ。君の両親の家なんて、前から出て行きたかったんだ」

　夫が作り声で私の口まねをする。

「お母様が生きていた時はこうだった。あれもだめ！　これもだめ！」

　彼の眼がぎらぎらと憎しみに燃え上がった。

「もう、うんざりだ！」

　彼は捨て台詞を残して出て行った。

　一体何が悪かったのだろう。この結婚そのものが間違っていたのだろうか。

　結局私達は離婚することに。後は財産をどう分けるかだ。私達には子供がいない。親権を争わないだけましかもしれない。

　弁護士が作った財産目録を見て、私ははっとした。イラン九世紀の壷が載っていない。確かににあれは非合法に手に入れた物。表に出せる代物ではない。夫もわかっているようだった。

　夫の弁護士が手にもったボールペンで手元を叩きながら言う。

「黄色地にアラベスク紋と青い鳥が描かれた壷があるそうですね。なんでも思い出の品だとか。財産的価値はありませんが、ご主人が蚤の市で見つけた品だそうで、ぜひ、引き取りたいと言っています。いかがでしょう？」

「いいえ、あれは主人が見つけたのではなく、私が見つけたのです。譲るつもりはありませんわ」

「何をいう。あれは僕が見つけて値段の交渉をしたんだ」

「いいえ、私よ」

「では奥様は、ゆずる積もりはないのですね」

「ええ、ないわ」

　夫が鼻先で笑い、弁護士に耳打ちした。弁護士が気の毒そうに言う。

「でしたら、家から出て行って頂くことになるのですが」

「はあ？　な、何を言うの。あそこは、父が私に残してくれた家じゃない。出て行くのはあなたの方でしょ」

　夫がにやりと笑った。勝利者の顔だ。

「君の親父さんは、僕らがあそこで仲良く暮らすなら、僕のものにしていいと言ってたんだよ。既に土地建物の名義は僕の物になっている。会社社長が自分名義の土地建物がないと銀行に受けが悪いからね。だが、もし、あの壷を僕に譲ってくれるなら、今のまま住んでいいぞ。僕はあの家には住みたくないからね。多少だが家賃は貰うよ」

「ひどい！」

　テーブルをバンッと打って立ち上がる。

「何がひどいんだ。ひどいのは君の方だろう」

　夫に掴み掛かろうとしたら、弁護士から止められた。

「奥さん、ここは一つ、条件を吟味してみてはいかがですか？　次回の打ち合わせは、二週間後ということで」

「いいわ、わかったわ」

　二週間の間になんとかしなければならない。あの美しい壷を夫に渡してなるものですか！

　あの人に壷の美しさがわかる筈がない。彼は金になるかならないかしか考えていないのだから。

　私はツテをたよって、陶磁器のコピーを作れる人物をこっそり探した。