君に「好き」って言いたくて

第33話 「魔性の女……？」

「そんで、テストの結果はどうだったよ？　秀斗」

「ん？　まあ、ぼちぼちだな」

「そんなこと言って、良かったんだろ？」

「そういうお前はどうなんだ、須郷？」

「こんな質問をする時点で、御察しだな」

「ちなみに綾瀬の方は？」

「須郷なんかと一緒にしないでよ。問題なし。ナッシング」

　須郷は半笑いする。

　すべての試験が終わったその日のうちに、映研メンバーと美也は部室に集まった。

　試験終了の打ち上げということもあって、机にはお菓子とジュースが並べられてあったが、目的はそれだけではない。

「みんなは夏休みの予定、なんか決まってるのか？」

「ずっと家でゴロゴロしてるだけよ」

「いいなあ、実家暮らしはよ」

「俺もそんな感じだな。でも、今年も旅行行くんだろ？」

「その予定だ」

「……？」

　美也だけが、話についていけていなかった。

　そういえば、まだ美也に旅行の件を話してなかった。

「このサークルは毎年どっかに旅行行ってるんだ。聖地巡礼って名目でな」

　サークルとしての体裁は一応保っておきたいのだが、毎年旅行の行き先はその場のノリと気分で決めていて、もはや映研の活動などどうでもよくなっていた。

「去年は九州にいったのよ」

「一昨年は確か四国辺りに行ってたらしいぜ」

「それで今日、今年はどこに行くか話し合うんだ」

「……」

「もちろん、今年は美也も行くんだぞ？」

「……っ！」

　まるで他人事のような顔をしていたものだから、つい指摘する。

「まさか家に置き去りにするとでも思ったのか？」

「……」

　美也はぽかんとする。

「お前らもいいだろ？」

「俺は構わねえぜ？　今更人が増えたところで何とも思わねえし」

「秀斗が美也ちゃんの面倒を見てくれるんでしょ？　ならいいわよ」

「――……だそうだぞ？」

　美也は未だに言葉を呑み込めないでいたが、ようやく意味を咀嚼し、照れるように頬を緩める。

「でも、俺はまず実家に戻る予定があるんだ」

「へえ、どれくらいだ？」

「一週間くらいだな」

「今更実家戻って何するっていうの？」

「そこは俺の勝手だろ」

　実家に帰るタイミングは、夏休みと年末年始。年に二回ある。

　といっても休日にふらっと立ち寄れる程度しか離れていないので、無理して帰る必要はないが、地元の連中も元気にしているか気になる。

「旅行はその後に入れてくれ」

「それはいいけどよ、それも美也ちゃんと二人で行くわけか？」

「……？」

「そのつもりだが？」

「なにそれ。親にでも紹介するってわけ？」

「まあ、親に会わせることにはなるだろうな」

「やらし～」

「やらしいなぁ、お前」

「な、なにが？」

「親公認の仲ってわけ？」

「紹介って言っても、そんな深い意味はないって。顔を合わせるだけだ」

「どうだか」

　須郷と綾瀬は肩をすくめた。

　この二人は一体何を疑っているというのか。　

「とりあえずさ、旅行の行き先決めておかないか？」

　滞在期間はおよそ一週間。国内旅行なので、気分次第ではもっと伸びる。

　だが、行先を決めないことには計画は立てられない。

「行きたいところとかあるか？」

「北海道とかどうだ？　広いし」

「夏に北海道行くの？」

「いいだろ、涼しいんだし」

「逆に暑さを楽しむのが夏だと思うんだけど。それに、あそこ札幌以外に何か見回る場所あるの？」

「地方ディスりはやめてくれよ」

　確かに北海道は一週間も滞在したいかといわれると、正直微妙なところではあるが。

「他に候補は？」

「沖縄とかは？　海がきれいなところよ」

「沖縄って……結構離れてるな。できれば新幹線で行けるところがいいんだが」

「それにこの季節じゃ台風があるからな、沖縄。直撃すれば最悪だぜ」

　良い線行っていると思うが、なにせ立地が悪い。　

　学生が気軽に旅行する場所としては、あまり相応しいとは思えない。

「美也はどうだ？　美也は、行きたい場所とかあるか？」

　俺は携帯電話に日本地図を表示させる。

「行きたい場所とかあったら、指さして教えてくれ」

「……」

　美也は「……むぅ」と顎に手を当てる。

　今回は俺任せにするわけではないようだ。

　ということは、彼女には行きたい場所に心当たりがあるということだ。

「……ん」

「お、そこは」

　美也が指さしたのは、近畿地方――正確には大阪であった。

「大阪か。まあ、悪くはねえが、俺は中学の頃に修学旅行で行ったからなあ」

「私も。修学旅行の行き先で一番多いのは、関西だし」

「やっぱ、駄目か？」

「駄目じゃねえけどなぁ」

　須郷は言葉を濁す。

　須郷と綾瀬の言い分はわかる。

　修学旅行で行ったのだから、二度も行く必要はあるのかと、そう言いたいのだろう。

　だが、美也は何故大阪に行きたがっているのか。

　大阪にこだわる理由は？

「俺は大阪でいいと思う」

　理由はわからないが、旅行の行き先としては今まで上げた案で一番ふさわしいと思えた。

「他に候補があるなら考えるが？」

「まあ、俺も大阪でいいと思うぜ？　見回る場所はたくさんありそうだしな」

「私も。大阪以外にも、奈良も京都もあるし」

「じゃあ、大阪で決定だな」

　美也がほっとしたように息を吐いた。

　そんなに大阪に行きたかったのか。

　それとも、美也には大阪に行かなければならない理由でもあるのだろうか。

「そういやさ、ホテル何部屋取るんだ？　今年は美也ちゃんもいるんだろ？」

「普通に考えれば、私と美也ちゃん、須郷と秀斗で二部屋だけど」

「……うぅ」

　美也が不安そうにこちらを見上げてくる。

　そうだった。美也は俺が一緒にいなければ眠れないのだ。

「それなんだけどさ、俺と美也は同じ部屋にしてほしい」

「は？　なんで？」

「実はな、俺は毎日美也と寝ているんだ」

「「……え？」」

　鳩が豆鉄砲を食らったよう、とはこのことだろう。

　二人して、あんぐりと口を開けた。二人同時に顎が外れたかのようだった。

「……まじで？」

「驚くのはわかるが、仕方ないだろ」

「仕方ない？」

　綾瀬が首を傾げる。

「そういう流れになったんだから、仕方ない」

「流れ!?　その場の流れで？」

「まあ、そういうことになるな」

「……それで毎晩？」

「じゃないと美也が不安がるからな」

「……末恐ろしいわね、アンタも。美也ちゃんも」

「お、おう。まさかそんなに関係が進んでいたとは……」

　言葉を濁してはいるものの、内心ドン引きしているのは二人の顔色をみればわかった。

「俺も結構なことをしていると思うけどな。でも、会った初日から続けてれば、次第と習慣化してくるもんだ」

「初日!?」

　綾瀬が大袈裟に肩を飛び跳ねさせた。

「初日っていうと、俺が酔って秀斗の家に泊めてもらった、あの日か？」

「そうだな」

「その日の夜に……寝たのか？」

「そうだな。美也が電気消すと急に抱き着いてきて」

「え、何？　美也ちゃんの方からなの？」

「……？」

「そうだけど？」

「……見かけによらず、魔性の女ね」

「だな」

　驚きすぎて、もはや言葉も出ない様子だった。

「まあ、そういうことならホテルの部屋は一緒じゃないとな」

「でも、隣の部屋になるのだけは嫌ね」

「全くだ。同じフロアにいるだけでも御免だぜ」

　珍しく意見が合う二人に、俺と美也はただ首を傾げた。