ステレオタイプ ―どこにもいない、普通の私

１０－８

「ごめんごめん、つい面白くなっちゃってさ」

　悪びれもせず、ひらひらと手を振る紗絵の左手の指先には、親指以外の全てにばんそうこうが貼られていた。

「紗絵だって、指痛いんじゃないのよ」

「あぁ、これ？　痛いは痛いんだけど、昨夜帰ってからもピロピロやってたのね。そしたら、血ぃ出て来ちゃってさ」

　帰り際、私達二人にそれぞれギターを貸してくれた順哉さんの心遣いに、半分だけしっかりと感謝をした事が走馬灯のように巡る。

　あぁ、そう言えば紗絵は、随分とはしゃいだ瞳をしていたっけ。

「それにしても、初日からいきなり飛ばし過ぎじゃない？」

「それはちょっと反省。今朝ギター触ったら、痛いのなんのって！」

「何が痛いって？」

　教室に入って来た道子が、突如会話の中に入って来た。

「おはよう道子」

「おはよう和葉」

「これこれ、ちょっと見て下さいよ道子さん」

「あら、ちょっとあんた、どうしたんですの紗絵さん？　指先にそんなにぐるぐる巻いて、花嫁修業でも始めたんですの？」

　朝の小芝居が始まった。

「いや～、道子さん。貰ってくれる人も居ないのに、花嫁もクソもあったもんじゃないですわよ」

　語尾がですわよで、クソは無いだろう……。

「あれよ、ギターの練習始めたらさ、こうなった訳よ」

「えぇ？　ギターの練習って、いきなりそんなにハードな事やったの？　大藤、結構スパルタなのね？　でも、和葉の指は無事って事は、やっぱり和葉には甘いのかしらね？」

「私はまだ指の位置を確認しながらだし、一つ一つ押さえるのに精一杯で、練習すらままなってないからだよ」

「いや、でも、大藤の教え方って結構親切だし、丁寧だよ。教えるのも才能いるし、あいつ向いてんじゃないかな？」

　紗絵が関心したように首を縦に振る。

　そこで私はふと、玲央君のお母さんがピアノの先生だと言う事を思い出した。

　こういう才能も、遺伝なのかもしれない。

　それとも、才能とはやはり、環境が作り出すものなのだろうか？

「お、噂をすれば」

　紗絵が声を出したのと同時に、彼女の目線の先を追いかけた。そこで、こちらの席へと向かってくる玲央君と、不意に目が合う。

　玲央君がヘッドホンを外すタイミングを見計らい、おはよう、と声を掛ける。玲央君は若干首を縦に動かし、それに堪えてくれた。

「おはようございます、玲央先生」

　紗絵が玲央君に近づき、周りには聞こえない程度の小声で呟いた。

「鈴原、その言い方止めろって言っただろ？」

「ごめんごめん」

　そこで玲央君は、紗絵の左手のばんそうこうに気がついた。

「指、ギターでか？」

「そうそう、昨夜ギターいじってたら、血出たのよ」

「ああ、やるやる。固くなる前だと、滑らせた時にすぱっと行く事もあるからな。気をつけろよ？」

「は～い、気をつけま～す」

　仲睦まじく、ギターあるあるを話す二人が、羨ましいやら悔しいやら……。

　――玲央君ったら、音楽の話になると本当にいい顔するんだから……。

　その時、道子の手が私の頭にポンッと置かれた。そのまま、優しくぐりぐりと撫でられる。

「はい、二人共、いちゃいちゃはほどほどにねぇ。和葉が泣いちゃうぞぉ」

　道子のフォローに胸を抉られる。

「友野、焦んなくていいからな？」

「うぅ、頑張ります……」

　玲央君のフォローにも胸を抉られる。