第327話 犬は四本足でこそ犬
二十階層は、犬ゾーンだった。
犬は好きだけどー。さすがに吠えかかってくる犬は、物理で躾をしたいわよね。
浅い階層はドーベルマンっぽい犬が出て、中間層ではオオカミっぽい犬に変わった。そして、犬は単体で出没したけれど、オオカミは群れで攻撃してくるので手応えがある。
吠えて飛びかかってくる犬たちを物理で躾しつつ、さらに階層を上がると双頭の犬が出てきた!
片方の頭の牙を受け止めても、もうひとつの頭の牙でガブリとやるのね。うむうむ!
なかなか考えられているな!
ただ、ソードも私も首を根元からカットしちゃうから意味ないね。
「ソードは、『二つの牙』対策で根元からカットしているのか?」
ちょっと聞いてみたら、ソードがキョトンとした。
「いや? 特にそういうんじゃねーけど、それが一番楽に倒せるだろ?」
まぁ、そうね。
「うーむ。さすがに経験値が高いなソードは。牙を受け止めたらこうなるから私は根元カットなのだが」
試しに木刀で襲いかかってきた双頭の犬の牙を受けた。とたんにもう一つの頭が首をガブリ。……としたかったんだろうけど、牙が折れて「キャイン!」とかわいく鳴いた。
「…………。かわいそうだから、二度とやるなよ」
ソードが首をカットして私に説教した。ごめんなさい。
さらにさらに階層を上がりボス部屋直前の階で、目が点になる敵が現れた!
二本脚で歩く犬が出てきたんですけど!? あれって、コボルトとか言ったっけ? マジか!
人間に近い前足で器用に武器を持ち、攻撃してきた。
私は顔をしかめて瞬殺。
「二本脚で歩く犬は許せんな~」
そう唸ったら、ソードがキョトンと見た。
「なんでだよ?」
私はソードに向き直り、指を突きつける。
「犬の最大の利点、四肢から繰り出すスピードとパワーが失われるだろうが! 犬が武器持ってどーすんだ! 人間にかなうわけなかろうが! むしろ、その四肢と牙こそが二足歩行の生物よりも優れた攻撃力なのに、なんで利点を活かさずに人間の真似なんかするのだ!?」
「あ、魔物側の意見ね」
ソードが納得している。
「まぁな、俺もコボルトが犬よか強い気がしねーわ。不気味ではあるけどな」
うん、そうね。不気味さはあるわね。
無理やり生態を変えられたかのような歪さが、とっても不気味。
あり得ない不自然さで、ぎこちなく襲ってくるのがキモッ! ってなるね。
私は寄ってきたコボルトをにらんだ。
「進化的に許せない。人間が犬に強要し、そうさせたような理不尽さだ。キメラならわかるが、どちらにせよ嫌いだな」
ソードがうなるコボルトを見ながら考え込む。
「……コボルトも、魔族側の勇者を鍛えるための試練なのか? あるいは…………試練は俺たちの方なのか?」
つぶやくなり、襲いかかってきたコボルトを一閃で倒す。
「んん?」
ソードに首をかしげつつ尋ねると、ソードが答えた。
「お前は魔物側から見た意見だから、あんま参考にならないんだけどな。それでもお前はコボルトを『不自然』だと思う。俺は『不気味』だと思う。二人共通して、『二足歩行の生物だから』。あえて、二足歩行させ人間のように見せているのは、『普通の人間は二足歩行生物を倒しにくい』と思われている、からだ」
……と、ソードは考えているらしい。
「ふーん……。つまりは、攻撃をためらわせる精神手段の一つなのか。策士だな!」
まったくもって、一瞬たりともためらわないけど。
いや、私もソードも普通の人間とは言いがたいもんね。一般基準の冒険者に意見を聞いてみたい。よし、今度【明け方の薄月】に聞いてみよう。
ガンガンやっつけてコボルト階を抜け、ボス部屋にたどり着いた。ボス部屋の扉を開け放つ。
さて、犬階のボスときたら? ――答えはもちろん、冥界の番犬ケルベロス!
かっこいーい!
「頭が三つもあって、よくも動作が混乱しないものだな。並列思考だとしてもどうやって統制してるのか」
私のふとした疑問に、ソードが首をかしげた。
「……確かにな。俺とお前とリョーク、バラバラに攻撃したときそれぞれが攻撃しようとしたら、動きがおかしくなる気がするな」
「試してみるか」
手早くソードとリョークと役割分担し、一斉にそれぞれの頭、リョークは一体が背後に回って攻撃。
その結果、身体は反射神経、頭はそれぞれの可動範囲で動くだけ、ということが判明した。
基本は距離が近い順に攻撃、あるいはウザいと思う順のようだ。
頭はバラバラに動くが、動くだけ、のようで、思考は三匹同じのようだ。
動作に迷いはなく、普通に犬のように動いている。
「ふむふむ。特筆したものはないな。単なる『大きい犬』だった。並列思考してるわけでもなさそうだぞ。三匹が同じことを考えて行動に移しているような動きだ」
なんのための頭三つだろう? いいけどさ。
それぞれがほぼ同時に首や胴体を一斉攻撃して終了。
現れた宝箱を見ながら私はつぶやいた。
「うーむ。そこそこ面白かったが、謎めいていたのは下の階層だったな」
パペット兵隊たちは大したことないが、いろいろギミックがあった気がする。
すっ飛ばしてきたけど!
魔族たちは浅い階層でゲーム感覚で遊んでいるのだろう。それより上の階層が、本来のダンジョンぽいよな。
「下の階層は、魔族たちの修練の階層なんだろうよ」
ってソードも言った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます