【書籍化】悪役令嬢は『萌え』を浴びるほど摂取したい！

１９

「純粋に、お茶会を楽しんでいただけ……？」

「ええっ！　だって私、今日を楽しみにしていたんです！　このお茶会は、シュトラール皇国主催……！　リヒトさまが、みなをもてなしてくださるって……！」

　マリナがひときわ大きな声で叫んだ瞬間、中庭の入り口方向でざわめきが起こる。

　レティーツィアは――そしてマリナも、ハッとしてそちらに視線を向けた。

「……！　殿下……！」

　リヒトが足早にこちらへと歩いてくる。

　イザークが素早くリヒトに駆け寄り、そっと耳打ちをした。

「…………」

　金の双眸が、マリナの前に落ちている銀のトレーを映す。

　レティーツィアは奥歯を噛み締めた。

「あ、ああ……！　ああ……！」

　マリナの目から大粒の涙が零れる。

「こ、こんな……ぐちゃぐちゃになった姿を……リヒトさまに見られてしまうなんて……！　酷い！　酷い！　レティーツィアさま、酷いっ……！　そんなに私が嫌いなんですか!?　私、何もしてないのにっ……！」

　その涙に濡れた目で、レティーツィアを激しくねめつける。

「――レティーツィア」

　近づいてきたリヒトが、ひどく硬質な声でレティーツィアを呼ぶ。

　レティーツィアはビクッと身を震わせて――目を伏せた。

「……不注意で、ぶつかってしまったことは……事実ですわ……」

　――それ以上、言いようがない。

　これが狂言であることは、もうイザークがリヒトに報告したはずだ。

（殿下の中の……彼女の印象がこれ以上悪くなることは……避けたかったのに……）

　うまくいかない。本当に――うまくいかない。

「っ……！　あれをぶつかったって言うんですか!?　過失だったと!?　嘘つきっ！」

　俯くレティーツィアに、マリナがさらに咬みつく。

　リヒトは一つ息をつくと、マリナの前に膝をついた。

「マリナ・グレイフォードだったか。……大丈夫か？　怪我は？」

「――！」

　マリナが顔を輝かせる。レティーツィアは息を詰め、大きく目を見開いた。

　ズキンと――胸が引き裂かれてしまいそうなほど痛む。

　レティーツィアは震える手で胸もとを押さえた。

「っ……！　は、はい！　怪我はありません！　でもっ……！」