あなたと私、キミと僕。

第361話２５日の夢

　僕は、えんとつに入る。

　べつにサンタクロースになったわけじゃない。

　単純にえんとつの掃除をしているだけだ。

「うわっ――」

　そこで僕はバランスを崩して、真っ逆さまに落ちてしまった。

　ああ、こんなところで生涯を終えるなんて。

　僕は無念の思いで目を閉じたのだけれど、身体はどこも痛くない。

　訝しげに思いながら恐る恐る瞼を開けてみると、僕は全身に赤い服をまとっていた。

「それにこの赤い三角の帽子は……」

　間違いなくサンタクロースだった。

　しかも、あたたかい木のにおいがする部屋にいる。

　正面から小さな女の子が走ってきて、僕の身体に飛びつく。

「なにかプレゼントちょうだい！」

　と言うので、仕方なく手に持っていた掃除用ブラシをあげた。

　女の子は不思議そうに首を傾げながらも、「ありがとう！」と言って笑った。

　――そして次の日。

　気付いたら僕は部屋のベッドで目が覚めていた。

　この奇妙な夢の話をしようと、通学路で出会った君に声を掛ける。

　すると僕が話す前に、君は幼少期のクリスマスエピソードを話してくれた。

　なんでも本物のサンタに会ったことがあるのだが、誰も信じてくれないのだという。

　しかも、そのとき貰ったプレゼントが、どういうわけか掃除用のブラシだったとかで……。

「…………」

　沈黙する僕の顔を覗き込み、「どうしたの？」と君は言う。

　しばらくすると空には白い雪が舞う。

　クリスマスの夜は、奇跡が、起きる。