あなたと私、キミと僕。

第199話〆

　締め切りが迫っていると催促された。

　携帯端末の着信を見ると、君から百件以上の通知が届いている。

　今朝から手ぶらで外出していたせいで連絡に気付かなかった。

　どうしよう、締め切りまで一時間もない。

　――ちなみに僕の職業は小説家だ。

　文学とは無関係の専門学校を卒業後、新卒の研修期間中に投稿した小説が、とある賞の選考に引っ掛かった。

　受賞とまではいかなかったけど、選考通過したことが嬉しくて新作を書き続けた。

　改稿と分析を繰り返し、それから四年後に初めて賞を受賞する。

　ペンネームで発表した処女作は大ヒット……にはならなかったけど、本屋で自分の作品を見たときには感動した。

　あの日のことが懐かしい。

　それからまた四年が過ぎた。

　現在、発表している商業作品は一つもない。

　それでも、もともと物語をつくるのが好きだった僕は、ネットに色々な作品を投稿して研究を続けていた。

　今までにない新しい世界が開けるような気がして、実験的に様々な作品を作り続ける。

　そんなある日、とある筋からシナリオの仕事をしてみないかと依頼がきた。

　初めての仕事で返事をためらったけど、興味があったので挑戦してみることにした。

　そして現在――シナリオの締め切りが迫っている。

　デッドラインまであと僅か。

　三分の一が白紙。

　ああ、もうおしまいだ……。

　僕は百件以上の着信を消去する。

　君の怒った顔を思い浮かべながら、僕はコピー用紙を手に取る。

　――このまま頭の中も真っ白にしたい。

　そんなことを思いながら、ゆっくりと空を見上げた。