あなたと私、キミと僕。

第178話みかんの皮のツブツブを全部潰すと願い事が……？

　あなたは、みかんの皮にある小さなツブツブを気にしている。

「これってなんだろう？」

　そんなことを言いながら、わたしの前で首を傾げた。

　このツブツブは油胞と言って、簡単に言えば香りのする油が入っている。

　それはリモネンという成分だ。

　害虫から果実を守ったり、または洗剤に使われたりもする。

　――とまぁ、ツブツブについては一旦置いといて。

　わたしはあなたに次のようなウソを言った。

「そのツブツブを全部潰したら、みかんが金色に輝くんだよ」

　そしたらあなたは、

「マジか！？」と目を丸くして本気にしてしまった。

　いや、マジじゃないよ……。

　っていうか普通、ウソってわかるでしょ……。

　ツブツブに興味を持ってしまったあなたは、さっそく爪楊枝を持ち出して一粒一粒を突きはじめた。

「…………」

　気の遠くなるような作業だ。

　あまりにも真剣にやるものだから、ウソだと言いづらい空気になり、わたしは口を噤（つぐ）んでしまう。

　気まずい。

　非常に気まずい。

　わたしが「ね、ねぇ……」と問いかけると、「これ金色になったら願い事とか叶うのかな？」とか言ってくる。

　そんなロマンチックな追加設定入れなくていい。

　しかも「なぁ、なに願う？」とか聞いてくる。

　というか願いが叶うの確定なの？

　穢（けが）れを知らない純粋な瞳と少年のような笑顔を向けられ、膝が震えた。

　罪悪感を覚えたわたしは、そのまま体育座りの状態でしばらく動くことができない……。

「よし！　やった！」

　一時間後。

　ついにあなたは全てのツブツブを潰した。

　わくわくした顔を向けるあなたに、わたしはどうしようか迷う。

　考えすぎて頭がパニックになったせいか、わたしはみかんを奪い、なぜか皮ごと自分の口の中に放り込んでしまった。

　目を白黒させながら飲み込んで、涙目になりながらこう言う。

「……すごい！　甘くなぁれって願ったら、甘いみかんになったよ！」

　ホントはすっぱいけど……。

　わけのわからない行動をとったせいで、あなたはポカンとわたしを見ている。

　しかし、しばらくするとその顔に笑みを湛えながら、

「マジで甘くなったの！？　スゲェじゃん！」

　と、興奮しているようだった。

　……なんだろうこの展開……。

　実際にみかんが金色に輝くことはないし、すっぱいみかんがいきなり甘くなることもない。

　でも一つ確かなことは。

　あなたのその笑顔が、わたしには金色に輝いて見えた。