あなたと私、キミと僕。

第72話春色

　春休みになったけど、何をしていいのかわからずにぼーっと過ごしている。

　わたしは部屋の真ん中で大の字になって天上を見つめていた。

　傍らには描きかけのスケッチブックが放り出されている。

　美術部のコンクールに出展する案を練っていたけれど、結局なにも思いつかない。

　無気力だ……。

　春の陽気も相俟って瞼が重くなる。

　そこへ玄関のチャイムが鳴って目が覚めた。

　重たい足を引き摺るように自室から出て、わたしは玄関のドアを開ける。

　そこに立っていたのは同じクラスのあなただった。

　わたしの顔を見るなり、「よっ、花見いこうぜ」と軽く誘ってくる。

　外に出る気分でもなかったけど、やることもないし……とりあえずなんとなく生返事して、わたしは花見に行くことにした。

　だけど少し違和感を覚える。

　あなたは桜の咲く公園に行かず、明らかに違う道を進んだ。

「そっちで合ってるの？」と聞くと、「こっちで合ってる」と返される。

　訝しく思いながらあとをついていくと、辿り着いたのはのどかな平地。

　その一帯を見て、わたしはハッと息を呑んだ。

　菜の花畑。

　輝くような黄色の花が、視界の先まで絨毯のように広がっていた。

　温かい風が花びらをさらい、真っ青な空に吸い込まれていく。

「発想なんて自由だろ」

　あなたは遠くを見つめながら、そんなことを呟いた。

　桜ではないけど、確かにこれもお花見だ。

　桜も菜の花もタンポポも、みんな同じ花。

　一つの概念に縛られる必要は、どこにもない。

　わたしは目一杯息を吸い込んで、

「そっか……」

　そっと目を閉じてみる。

　放り出したスケッチブックが、瞼の裏でよみがえる。

　真っ白な心のキャンバスは、鮮やかな春色へと染まっていった――。