第63話タイム・タイムカプセル

 小学生の頃、近所の林にタイムカプセルを埋めたのを思い出した。


 君と一緒になって、お菓子の缶にいろんなモノを詰めたっけ。


 そのことを話したら「よし、掘り返そう!」と君はノリ気になった。


 思い立ったらすぐ行動するんだな……。


 手頃なスコップを持って僕たちは林に向かう。


 ――が、ここで肝心なことを思い出した。


 あの缶には見られたくないモノが入っている。


 それは君に宛てた手紙のことだ。


 チラシの裏に「けっこんしよう(はーと)」と書かれた内容。


 ぜったいに見せられないッ!


 咄嗟に言い訳を考えた僕は、「場所がわからないから引き返そう」と言った。


 実際、高校生になった今となっては、埋めた場所が曖昧なのも事実。


 けれど君は「大丈夫、これがあるから」と、埋めた場所を記した地図を鞄から出した。


 なんて準備がいいんだろう……。


 断る言い訳を思いつかず、結局、地図を頼りに林の奥へと進んだ。


 すると缶が埋まっている場所に辿り着く。

 

 二人で土を掘り返してみると、カツンと金属が当たる音がした。

 

 お菓子の缶は無事だった。


(終わった……)


 そんなことを思っていると、君は腐食が進んだ蓋を開けて中身を見る。


 案の定、君は手紙の中を読んで黙ってしまった。


 何を言われるかビクついていると、君は「渡したいものがある」と言って、缶に入れていたオモチャの指輪を僕の薬指に入れて言う。


「わたしも同じこと思ってたから」と。


 僕は「なんだよそれ」と言いながら笑った。


 夕日が沈む頃。


 僕たちは未来の家族へ宛てた手紙を、そっと缶の中に入れて埋めた。

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