あなたと私、キミと僕。

第56話肝試しのハズが……

　学校の近くに心霊スポットがある。

　わたしはそこで肝試しをすることになった。

　数人の友達を誘い現地に集合する。

　そこは赤い鳥居が建てられた森の中。

　その先は長い石段が山頂へと続いていて、昼間なのに薄暗くて湿っぽい。

　風に揺れる枝葉の音でさえ不気味に聞こえた。

　くじ引きをした結果、わたしはあなたと階段を上ることになる。

　軽く挨拶を交わして、二人は鳥居を潜った。

「……静かだね」

　あなたは周囲を見渡しながらボソリと呟く。

　ひとけのある場所から離れているせいか、確かに静かだ。

　でも、静かすぎると音が欲しくなる。

「何か話してよ」

　わたしはそんな注文をつけた。

　あなたは困ったように腕を組み「それじゃあ――」と口を開く。

「この階段は天国に続いているって伝説があるんだ。死んだ魂がちゃんと登れるように昔からここにある。でも、迷える魂は誰かが導いてあげないといけない。例えば――」

　そんなことを言うと、あなたはわたしの手を握って走り出した。

　わたしは「待ってよ！」と戸惑いながら引っ張られる。

　あっという間に頂上に着いて、眼下に広がる街の風景を眺めた。

　――でも、

「あ、あれ？」

　やけに景色が高いことに違和感を覚える。

　よく見たらわたしは浮かんでいた。

　しかもあなたまで！？

　なんでこんなことに！？

　ひょっとしてわたし死んじゃった――

　――と思ったところで目が覚めた。

　赤い鳥居の前で眠っていたらしい。

　手の中を見ると、最初に引いた「くじ」を握っている。

　そこにある確かな温もり。

　だけどそこにあなたはいない。

　どこにいったの？

　あとで知ったことだけど、この肝試しに、最初からあなたは参加していなかったという。

　しかもその時間帯、交通事故で病院に運ばれたとかで……。

　――――

　わたしの手を引っ張ったのは誰だったのか？

　今でも空を見上げると、あなたの声が聞こえるのは気のせいかな……。