第38話 日頃、口煩い副騎士団長の実力は如何に?
右掌で
「ふっ!」
短く吐いた呼気に合わせ、くるりと廻された槍が見えざる相手の得物を絡めて押しやり、斜めに返す突き込みで胸元を
そんな切れの良い動きを眺め、大森林の野営地でロイドとの模擬戦に横槍が入った件を思い出した。
打ち合う直前だったのを考慮しても、俺達二人に気付かれず近接し、意識の外側から地面に一撃を突き刺したのは相当な腕前だ。
「実力あってこその副騎士団長という事か」
「うん、ゼノス団長と互いに勝敗を分けるくらいにね」
当然だと言わんばかりのレヴィアを屋根のある荷物場所に残し、未だ槍を振るうライゼスの下に歩み寄って行く。
「クロード王、確か日課の鍛錬は朝方にしていた筈では?」
「別に昼も剣を振って良いだろう、それより……」
先ほど見た動きが
「
「あぁ、なるほど…… 形状的には近しいものがあるな」
スピアヘッドが一枚の金属板から削り出した槍先・斧刃・鉤爪から構成されるハルバードと異なり、十文字槍は斧刃が無い代わりにもう一本鉤爪がある形状をしており、似て非なる物と言えた
扱い方も斧刃での斬撃を除けば刺突・打撃・引っ掛けと共通する部分が多く、ひとりで軽く頷いていたら…… ライゼスが俺の持つ木刀を
「不覚にも騎体適性が低く、試しにブレイズを付き合わせてクラウソラスに搭乗しても、うんともすんとも言わなかったが、生身での戦いなら若い者に
「あぁ、どうやって相手を頼もうかと考えていたんだ、話が早くて助かる」
ゆるりと距離を取った槍使いの騎士に応じ、不敵に笑って木刀をいつもの如く左甲段に構える。
「いざ、尋常に……」
「参るッ!」
開始と同時に先手必勝を期して、上段に構えた木槍を胸元へ引き寄せたライゼスが半歩詰め、素早く穂先を斜めに打ち降ろしてきた。
その初撃に応じて俺も踏み込み、打ち付けた木刀の威力を持って迎撃する。
「ッ、浅いな!」
「
それは宝蔵院流などの古流槍術では典型的な
「せいぁああッ!」
「ちッ」
容赦なく連続して突き出された穂先を木刀で捌き、懐へ潜り込もうとした俺の右脚を狙った
その刹那、ライゼスは斜め前方に飛び出すと同時に木槍を横回転させ、両脚を巻き込んだ即席の足払いと成す。
「うぉ!?」
何とか紙一重で木刀を
「うらぁああぁッ!」
「ぐうぅッ!?」
呻き声が漏れ聞こえたものの手応えは浅く、よろけつつも飛び退いたライゼスを逃がすまいと追い
「はッ、苦し紛れだな!」
斜め正眼に構えた木刀で受け流して、接触した部分が支点となるように得物を半回転させながら迫り、遠心力が乗った柄部分で
「…… お見事、大したものだ」
「そちらもな、技が冴えていた」
神経質で慎重派な性格もあって、知恵者な部分を持つ副団長が相当の猛者だというのは嬉しい誤算だ。
(人は見掛けに依らないな)
認識を多少改め、立ち合いで乱れた呼吸を整えていると、少し離れた位置で観戦していたレヴィアが小走りに駆け寄ってくる。
「流石だね、クロード、それにライゼス副団長も」
褒め言葉に添えて、彼女は荷物場所に置いてあった
「ありがとう」
謝意と共に私物を受け取り、軽く額の汗を拭き取っていく。
「それにしても、相棒が凄いと微妙に嬉しくなるよぅ♪」
「…… 期待を裏切らない程度に頑張らせてもらうさ」
どこか上機嫌なレヴィアに水を差すことも無いので、無難に応えて以後の予定を思い浮かべる。
物事に絶対は
結果的に暇を持て余すのも十分に幸せな事であり、有事に備えて騎体から離れられずとも、今のうちに骨を休めておくのが上策だろう。
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