それは中学からの同級生、文田（ふみた）だった。

相変わらず目の下のくまとその半目まで開かれた瞳（ひとみ）には、

この世の全てに飽きたようなけだるさと人の裏を見通すような鋭さを感じる。

「久しぶりだな、文田」

「そうだね。夏休み以来かな」

「聞きたいことがあるんだけど、今日、美術室の備品で無くなったものはないか？」

「どういうこと？」

まぁそりゃそうか、先に事情を説明した方がいいか。

「実は文化祭の各クラスの備品を盗む、変な奴が現れてさ。今ちょうど、その犯人を捕まえたがっている知り合いの手伝いをしてるわけ」

「へぇ、そんな怪盗キ〇ドみたいな奴がいるんだね～。面白そうじゃない」

予想以上に食いついていることに驚いた。

冴えない男子高校生の空想だと思うのが普通なんだろうに。

「そういえば、さっき先輩のパレットが無くなったって言ってたけど、もしかしたらそれかもね」

今度はパレットか。それにしてもずいぶん早い時間帯から盗んでいるな。

まだ文化祭が始まって三時間足らずだというのに、それか前日から盗っていた可能性もあるか。

詳しい状況を聞きたかったが、どうやら今の美術室には文田しかいないようで、彼女も詳細を知っているようではなかった。

「ありがとう。また詳しいこと分かったら教えてくれるかな？｣

「うん、いいよ。なら連絡先交換した方がいいんじゃない？」

そういえば、僕は文田と話すことになったのは高校生になってからだった。

中学の時は、保健室登校をする女子として触れてはいけない存在だと思い込んでいた。

「そうだね」

僕はポケットから携帯を取り出して、文田と連絡先を交換した。

「ありがとう。それじゃあ」

用は済んだのでお礼を言って帰ろうとすると、文田は僕の肩をつかんだ。

「羽塚、美術部入らない？」

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