ラストアイス

憑依は一瞬で

「とりあえず、話を聞こうか。誰にどういう理由で復讐したいの？」

　復讐なんて正直関わりたくないけど、三十年近く協力者を探し続けてきたと知ると無下には断れない。

「お父さんです。私、お父さんのせいで死んだんです」

　うお、いきなり重い話がきた。

「ちなみに、どんな経緯で？」

「あ、やっぱり気になります？　女子としてはすごく恥ずかしい話なんですけど……話さないとダメですか？」

「あー、いや、いいや」

　この反応で大体分かってしまった。つまり、あれだ。彼女は父親に陵辱されたんだ。『お父さんのせいで死んだ』っていう回りくどい言い方が気になってたけど、陵辱を苦に自殺したと考えると辻褄が合う。

「ちなみに、お父さんってのは実の父親？」

「はい、そうです」

「死んだのがお父さんのせいって、身内や警察は知ってるの？」

「知らないようです。うまくごまかしたみたいで。まあ、知られたらそれはそれで私としては恥ずかしいんですけどね」

「でもそれじゃ——」

　逃げ得じゃん。なんてやつだ。実の娘を陵辱して自殺に追い込んだ挙句、誰にも知られずにのうのうと生きてるとは。我ながら単純だが、俺の気持ちは協力する方向にあっさり傾きつつあった。ただし、ひとつ大きな問題が残っている。

「仮に協力するとして、その、なんというか……俺が罪に問われるような事態は勘弁してほしいんだけど」

「ふぇ？　それは大丈夫ですよ？」

　さも意外なことを聞かれたかのような返事が返ってきた。そっか、俺は復讐と聞いて反射的に暴力や殺人を想像したけど、女性にとっては必ずしもそうじゃないんだな。むしろもっと陰湿な……いや、あんまり考えないようにしよう。

「だったらいいよ、協力する」

「やったあ！　ありがとうございます！」

　満面の笑みでお礼を言いながら飛びついてきた。いきなり憑依するのかと身構えたけど、どうやらハグのつもりだったらしい。すり抜けちゃったけど。

「じゃあ、憑依について説明しますね」

「ああ」

「まず、さっきも言った通り、保坂さんが同意しない限り憑依はできません。一度憑依すると、一定時間経過後に強制解除となります。途中解除はできません。憑依中は、保坂さんの体を私が借りた状態になります。ただし、視覚を含むあらゆる感覚が共有されるので、私がやってることは全部リアルタイムで把握できます。あと、脳内会話でいつでも私と会話できます」

「ずいぶん細かいんだね。それになんていうか……『取り憑く』って感じじゃないね。うまく言えないけど」

「はい、霊が人間に害を及ぼさないように『現世彷徨（げんせほうこう）の掟』で定められてます」

「そんなのあるんだ」

「そうなんです。降りて来る前に、頭に叩き込まれました。違反したら地獄に落とされます」

「そりゃ怖いな」

「で、どうします？　憑依、試してみます？」

「そんな簡単に試せるもんなの？」

「試せますよ。保坂さんさえ同意してくれれば」

「じゃ、いいよ。やってみようか」

　そう応えた瞬間、視界にノイズが走り、目の前に浮かんでいた女子高生が姿を消した。反射的にその姿を探そうとしたが、金縛りにあったみたいに目も首も動かないし、声も出ない。

『やっほー。聞こえますかー？』

　頭の中で声が聞こえた。ってことは、あの一瞬で憑依されたのか。なんかイメージと違ったけど。

『脳内で会話できるはずですよー。試しに何かえっちぃ言葉を思い浮かべてみてくださーい』

『熟女——うお！』

　いきなり頭の中に自分の声が響いたからびっくりした。っていうか、何言わすんだ！