ミコの女たちⅡ ヴィーンゴールヴ・マドモアゼル 【ノーマル版】

可愛い糸女の為に

　糸女は、白鷹を亡き者にする覚悟を固めたようですが……

　そもそも糸女は阿波の妖怪糸引き娘、道端で糸引き車を回す美しい娘。

　それにつられた男がフラフラと近寄ると、老婆になり脅かすという。

　ただそれだけの妖怪……なんの力もないのです。

　相手は金長の四代目、化け物狸としてその力は折り紙つき、どう逆立ちしても糸女に勝ち目はないのです。

　田左衛門大明神は、糸女の心意気をありがたく感じましたが、娘とも呼べる糸女に、そんな危ない橋は渡らすわけにはいかない……

「糸女……」

　と、側によるなり当身を……

　気絶した糸女に「すまぬ……」と、一声かけた田左衛門大明神……

　熊鷹がそれを見て、

「儂もいこう……金長一家はこれにておしまい……消えようではないか……のお、田左衛門大明神」

「くさい話ですね……やれやれ……可愛い糸女の為に、狸の相手をすることになるとはね……」

　どこからともなく声が聞こえます。

　闇がゆがんでいきます……人型が浮かび上がります……

　漆黒の闇に浮かび上がる黒、例えればこのような表現になるのでしょうね……

　闇の濃度、焦度が違う……

　二匹の化け物狸は、背筋が凍りつく感じがしました。

　その人型は呟きました。

「死を司る我がしもべよ、我が命に応えよ」

　周りが急速に冷えていき、闇よりおぼろげに人影が浮かび上がります……

　ボロボロの白というより、灰色になった経帷子をまとい、ただ赤い二つの小さな眼が見え、白骨の手足が経帷子より出ています……

　死神です……

「藤の木の白鷹をつれてきなさい」

　死神はスーと移動を始めます……ただその後は全てが腐っています。

　ほどなくして、半狂乱の白鷹を引きずってきました。

「私の物を罵ったツケは重い……」

　死神が掴んだ白鷹の手が腐って落ちました……

「助けてくれ……」

「ならぬ……が、命は助けてやろう……」

　死神が白鷹を抱きしめました……

　すごい悲鳴の後……完全に狂った白鷹がいました……

「お願いです！慈悲を賜りたい！」

「慈悲？私にはそんなものはない……やっと作り上げたこの世界を、なんの努力もせずに、我が物顔でのさばった輩に慈悲？」

「ヴァンパイアはそのあたりは理解しているが、汝らは何と思っているのか」

「まぁいい……慈悲を呉れてやろう……意味は理解しているのだろうな……」

「死の安らぎ……」

「私も柔くなったものだ……」

　そして白鷹は息を引き取った……

「藤の木の熊鷹、田左衛門大明神……白鷹は急死した……心臓が止まった……金長神社設立要望書はなかった」

「ありがとうございます」

　夜が明け、糸女が目覚めた時には、白鷹の葬儀が始まっていた。

　藤の木の熊鷹、田左衛門大明神の二人の名で、藤の木の白鷹の急死と、それに伴い金長一家も解散すると発表した。

「お養父様が……」

「いや儂が行ったら白鷹が胸を押さえて倒れていた、白鷹には悪いが助かった……」