ミコの女たちⅡ ヴィーンゴールヴ・マドモアゼル 【ノーマル版】

第三章 ジャンヌの物語 ヴァラヴォルフ族

ブルボン・オルレアンの姫

　ブルボン・オルレアンのプリンセス、ジャンヌ・マルグリット・ブリジット・マリー・ドルレアンは人生を棄てた。

　美しい女ではあるが、ある病気で家族からも忌み嫌われ、否応なしにある女に差し出されてしまった。

　人身御供というところである。

　しかし人生は、それほど棄てたものではなかった……

　　　　　*　*　*　*　*

　叔父に呼び出されたことを、これから時々夢に見るでしょう……

　この日、私は一族から棄てられたと、確信しました。

　ジャンヌの日記の一頁に、そのような走り書きだけの日があった。

　母が幼くして自殺し、守ってくれた父も亡くなり、ブルボン・オルレアンの当主となった叔父に、育てられてきたジャンヌではあったが、叔父だけは自分を慈しんでくれている……そう信じていた。

　いまから思えば、心の中の防衛本能が、そう思わせたのだろう。

　マルス移住の、すこし前の頃でした。

　問題の日、ジャンヌはパリ近郊にいた。

　領地とも呼べるオルレアン、ジャンヌはその故郷から追い出され、パリ郊外の小さいシャトーにひっそりと暮らしていた。

　訪れるものもほとんど無く、隣人といえど誰も寄り付かないジャンヌのシャトー……

　ただ時々、唯一の友達といえる、アンネリーゼ・フリードリヒ・フェルディナントとの行き交いだけが楽しみであった。

　そもそも警備が厳重で、シャトーは高い壁で取り囲まれ、壁の外には、銃を持った兵士が二十四時間巡回している。

　詰め所には、小型の装甲車ＥＲＣ９０が二両待機している。

　六輪式で、９０ミリカノン砲を搭載しているもので、警備というには物々しすぎる。

　しかも警備兵は、フランスの外人部隊の中でも最強と謳われる、コルシカ島カルヴィに駐屯する、第２外人落下傘連隊の選抜兵である。　

　朝の十時に、この警備兵に付き添われ、メイドたちがやってくる。

　午後三時まで、シャトーの家事をして帰っていく。

　夜はジャンヌ一人、夕食は四時半には済ませ、早々に寝てしまう……

　シャトーは、メイドたちが帰るときに、施錠することになっている。

　窓は特殊な強化ガラスで覆われており、９０ミリカノン砲ぐらいでなくては、破壊できないほどの代物である。

　ジャンヌは、茶色を帯びたゴールデン・ブラウニッシュ・ブロンドという金髪で、妖艶な二十四歳、瞳の色は虹彩異色症、つまりオッドアイで、金目銀目と呼ばれる目の色をしている。

　かなり特殊で、片方はアンバー（琥珀色）、通称『狼の目』といわれる色で、もう片っ方はヴァイオレット（青紫色）、その瞳に見つめられると、たいていの人間は恐怖を感じるようだ。

　ジャンヌは夜が怖かった……闇を迎えたくない。

　なにゆえかはわからないが、夜になると暴れたのである。

　このごろは日没前には、強力な睡眠薬を服用、朝の日差しを受けて、目覚める事にしている。