とても綺麗な方


 鈴姫さんたちがオロオロとしていますと、その若い女が、

「この娘さんが馬鹿どもに襲われそうになっていました、そちらのメイド任官課程の生徒さんが救ったのです」


「これは正当防衛、この世界には強姦などはあってはならない事、未遂と言えど万死に値する、私が指示しました」


 若い女はさらに、

「私は全てを見ていました、この若い娘さんたちは気も動顛しているでしょうから、私が詳しくご説明いたしますよ」


 巡査の一人が、

「この者たちは死んだのか?」

 と聞きますと、若い女は、

「耳は潰れたでしょうが命はまだ保っています、しぶといですね」


 巡査が、

「では貴女に来てもらい、説明していただきましょうか?」


「いいですよ」と若い女。


 巡査たちは鈴姫さんたちに、

「こんな場所でうろうろするから、こんな目に会うんだ、さっさと帰れ!」


 鈴姫さんは、

「その方は関係ありません!私がしでかしたこと、私が説明申し上げます!」

 自分でもこんな大きな声が出るとは、思いませんでした。


 こんなやり取りをしていますと、さらにもう一人、無関係の女がやって来ます。

「何事ですか?」

 と少し驚いた顔で巡査たちに聞きました。


 やって来た女はモンスター地区の執政、ジャンヌ・マルグリット・ブリジット・マリー・ドルレアン、あわてて巡査たちは敬礼をします。


 ジャンヌさんは巡査たちの話を聞くと、

「この方の尋問は私がいたしましょう、貴方たちはこの男たちをつれて行きなさい、裁判にかければわかる事、事実なら命は無いのですから」


 そして巡査たちの上級者を呼び、何やら耳打ちしました。

 耳打ち方は困惑の表情で、

「分かりました、執政のご希望通りに処理します」

 と云って倒れていた男たちを、呼び寄せたバスに手荒く放り込み去っていきました。


 ジャンヌ執政も、女を連れていきました。


「……あぁ……怖かった……」

 と篠笛ちゃんがいいますと、琴音さんが烈火のごとく怒ります。

 でもやはりお姉さんですね。

「篠笛!今回は……でも良かった……心配したのよ……」

 篠笛ちゃんを抱きしめて、泣き始めました。


「お姉ちゃん……」

 篠笛ちゃんも顔がくしゃくしゃです。


 鈴姫さんは少しうらやましくもありましたが……

 あの方は大丈夫なの……とても綺麗な方……名前も知らないのに……忘れられない……


 籠目(かごめ)高等女学校の社会研修旅行が始まりました。

 鈴姫さんはCOTTONで買った服のおまけ、ジャンボ・トートバックに、旅行の荷物を詰め込んでいます。


 大体、鈴姫さんは物をあまり持っていません。

 服などもこの間買った物を除けばほとんど持っていない、いつもどこでも学生服で通しているのです。


 新しく買った一張羅ともいうべき服を着こみました。

 鈴姫さんは少しおしゃれをするだけで、見違えるほど感じがいい娘に見えました。


 そして今回の社会研修旅行は突然、一泊二日が三泊四日になりました。

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