勇者（女）を魔神から救ったら一生放さないと抱きつかれた件（仮）

第333話 カイエの理由

　この二週間の間。カイエは神の化身と魔神たちを訪ねる事と並行して――こちら側の世界に残された遺跡を探索した。

　目的は遺跡に残された『世界を創り出した者たち』の情報を得るためではなく。イグレドを操った者の痕跡を確かめるためだ。

　イグレドを操るために使ったのは失われた魔法（ロストマジック）――より正確に言えば、魔法の原理を理解した上で再構築したオリジナル魔法（マジック）だ。

　魔法の原理に関する知識は、二つの世界から失われており。知識を得るためには、『世界を創り出した者たち』の記録を探すしかない。

　しかし、カイエたちの世界には、もはや記録は残っていない――他ならぬカイエ自身が、千年前に『世界の果て』で記録を全て回収してしまったからだ。

　だから、イグレドを操った者が、こちらの世界で『世界を創り出した者たち』の記録を探し出した可能性は高い。カイエはシャーロンたち『深淵の学派』から情報を聞き出して、記録が残っている可能性がある遺跡に目星を付けた。

　シャーロンたちが遺跡の場所を知っていたのに、記録を発見できなかったのは――多重の最高位魔法によって、巧妙に隠されていたからだ。

　壁も床も天井も滑らかな金属で造られたドーム状の空間。仄かな魔法の光に照らされた場所に、カイエは辿り付く。

　そこが『世界を創り出した者たち』の記録が保管された場所である事は、『世界の果て』ほ知っているカイエにはすぐに解ったが……すでに『記録』は残っていなかった。

「まあ……当然、回収するよな」

　予想通りの結果だから、落胆する事もなく。むしろ、誰かが辿り付いた証拠だから、文句を言うつもりはないが。

　カイエの目的はこれ（・・）だけではなく―――魔力解析を発動する。

「やっぱりな……世界を創った奴らは、ホント性格が悪いよな」

　認識阻害で隠されていた空間の歪みと多重結界――カイエが通ら抜けた先は、先ほどと瓜二つの空間で。銀色の小さな円盤のような形の記録媒体（メディア）によって、『世界を創り出した者たち』の記録が大量に残されていた。

「オリジナル魔法（マジック）を創ったくらいだからさ、さっきの部屋もダミーって訳じゃなくて。魔法の原理に関する記録は残ってたんだろうけど……」

　カイエは魔力を発動して、記録媒体（メディア）の中身を確認する――そこに残されているのは、『世界を創り出した者たち』のあらゆる知識の記録で……神の化身と魔神の正体や、世界の成り立ちに関する情報まであった。

　カイエは『世界の果て』で同じモノ見つけているが――『世界を創り出した者たち』が本当隠したかったモノは……いや、本当に見つけ出して欲しかったモノは、こっちの方だろう。

「まあ。イグレドを操った奴が、どこまで知ってるかは解ったからな……」

　漆黒の瞳で見えない相手を見据えて、カイエは面白がるように笑う。

　これまでの手口と、残されていた痕跡……カイエは、イグレドを操った者の人格を理解した。

※　※　※　※

「ぬかせ……カイエ！　貴様の戯言など、俺は聞く耳など持たぬわ！」

　『激震の神の化身』ダルジオが渾身の魔力を込めて、神器である『破滅の大槍ダルグレン』を振り下ろすが――カイエは漆黒の大剣で受け止める。

　その隙を突いて、左右から『竜巻の神の化身』ゼガンの疾風の大剣と、『憤怒の魔神』ボルドの硬化した拳が迫るが……カイエは『破滅の大槍』を弾いて、返した二本の大剣で神の化身と魔神の渾身の一撃をも受け止めた。

「おまえらさ……精神支配を解除しても良いけど、支配されてた方が強いんだよな？　だったら……このままの状態で仕留めてやるよ」

　三対一という不利な状況でも、カイエが余裕を失う事などない。続けざまに襲い掛かって来る人外の存在が放つ必殺の一撃を、カイエは受け止め、或いは躱しながら、面白がるような笑みを浮かべる。

「カイエ、貴様は……この状況が解っていないようだな！」

　『激震の神の化身』ダルジオが苛立ち紛れに叫んで、神器である『破滅の大槍ダルグレン』を振り下ろす――神器とは『神（・）』すら殺す事が出来る武器と言われているが。それがあながち間違いではない事を、カイエは知っている。

　二つの世界の『神（・）』の定義は、世界を構成する魔力そのもの（・・・・・・）であり。神器には魔力を消失させる機能（・・）があるのだ。

　だから、『混沌の魔力』ですら神器を飲み込むことは出来ない――しかし、それだけの話だ。

「ダルジオ、おまえさ……勘違いしているのは、おまえの方だって」

　カイエは『破滅の大槍ダルグレン』の一撃を躱すと、『混沌の魔力』を具現化した漆黒の大剣でダルジオの肩を抉り取る。

「…………！」

　ダルジオは呻き声を上げるのを堪えながら、すぐに肩を再生させるが。『激震の髪の化身』が制御出来る魔力（・・・・・・・）の何割かが、今の一撃で失われた。

　それでも、ダルジオはオーバーフローを起こしながら、限界を超えた魔力を強引に行使する――精神体が壊れていく事など、一切構わずに。

　カイエは三体の人外と戦いながら。首都ギュリオラの郊外で狂った偽神（デミフィーンド）と戦っているローズたちの状況を正確に把握していた。

　ローズたち六人と、十二体の偽神（デミフィーンド）の魔力の動き――リミッターの外れた偽神（デミフィーンド）の魔力は、制約を課した状態の神の化身や魔神の数十倍というところだろう。

　それでも、本来の力を取り戻した神の化身や魔神には遠く及ばないが……それが十二体では、今のローズたちでも仕留めるのは容易ではない。

　しかし、足止めする事なら出来るし。時間さえ掛ければ、狂った偽神（デミフィーンド）は勝手に崩壊する。そして、何よりも肝心なのは……ローズたちの実力なら、偽神（デミフィーンド）に殺される事などないという事だ。

　もっと確実な方法は、カイエが先に狂った偽神（デミフィーンド）を始末してしまう事だが――この状況が意図的に作られた（・・・・・・・・）事は解っていたから。カイエはダルジオたちの相手に徹する。

「なあ、ダルジオ……精神体が完全に崩壊したら、神の化身のおまえでも二度と復活出来ないだろ。そこまでして、俺を殺したいのか？」

　『竜巻の神の化身』ゼガンと『憤怒の魔神』ボルドの攻撃を躱しながら、カイエは揶揄（からか）うように笑う。

「当然であろう……カイエ、貴様さえ存在しなければ。我らが千年前に肉体を失うことはなかった！」

　神の化身と魔神たちが、人族と魔族を駒に使った遊戯（ゲーム）――彼らは互いに争っていたが、互いを殺すほど憎み合っていた訳ではない。

　そのバランスを崩壊させたのは、紛れもなくカイエだ――

　人族と魔族の混じり者（ハーフ）に過ぎなかったカイエは、神の化身と魔神の支配に疑問を持って牙を剥いた。その結果、一度殺されて……エレノアによって復活して、魔神の力を手に入れた。

　そして、勃発した神の化身と魔神同士の争い――当初、敵はエレノアとアルジャルス、そしてカイエの三人に過ぎなかったが。カイエたちとの戦いの中で疑心案偽が生まれて……全ての神の化身と魔神が互いに殺し合う事になったのだ。

「俺が引き金を引いたって事は認めるけどさ……」

　憎悪の視線を向けるダルジオに――カイエは悪びれもせずに応える。

「だけど、おまえたちだって、人族や魔族なら幾ら殺しても構わないと思っていたよな……だがら、俺は今でも当然の事をしたって思ってるよ」

　世界を滅ぼし掛けた事については後悔しているが――神の化身と魔神たちを殺した事については、カイエは一切後悔などしていなかった。