勇者（女）を魔神から救ったら一生放さないと抱きつかれた件（仮）

第332話 精神支配の意味

　『激震の神の化身』ダルジオ・グラジオールから放たれる圧倒的な魔力――神器である『破滅の大槍ダルグレン』を手にしたダルジオは、アッサリと制約を破って、神の化身である己の本来の力を取り戻した。

「「「「「「……カイエ（様）！！！」」」」」」

　しかし、ローズたち六人が警戒の視線を向けるのは――ダルジオではなかった。

「ああ、解ってるよ。広域認識阻害とか……やってくれるよな」

　軍事国家ギュベインの首都ギュリオラ全体が――何者かが発動した認識阻害に包まれており。しかし、認識阻害が隠していたのは、それだけではなく……

「『混沌の魔神』カイエ・ラクシエル……貴様を殺すためなら、俺は魂すら売り渡す！」

　突如として広間に現れたのは、短く刈り込んだ灰色の髪で、頬がこけた三白眼の男の姿――『竜巻の神の化身』ゼガン・シュトールは慈悲の欠片もない冷酷な笑みを浮かべる。痩せた身体は視覚的な迫力こそないが、無駄な肉を一切はぎ取った鋭さを感じさせた。

　そして、もう一人――

「カイエ。俺は……てめえだけは、絶対に殺してやる！」

　広間に出現したもう一人は、二本の角を生やした禿頭の男で。全身に黒い刺青を刻んだ暴力の象徴のような姿――『憤怒の魔神』ボルド・オグニウスだ。

　二人の神の化身と魔神は――すでに制約を破って、本来の力を取り戻していた。

　相手は本来の力を解き放った神の化身が二人と、魔神が一人……冗談のような状況だが、これで終わりではなかった。

「全く……やりたい放題だよな。ホント、これを仕掛けた奴は性格が悪いな」

　首都ギュリオラの周囲に迫るのは、十二体の偽神（デミフィーンド）――こちら側の世界にも偽神（デミフィーンド）は多数存在するが、それらは決して神の化身や魔神の支配地域には近づかない。

　本能的に格の違いを理解しているからだが……例外はある。神の化身や魔神たちが、偽神（デミフィーンド）を支配した場合だ。

　神の化身や魔神の力と、偽神（デミフィーンド）など比べるまでもないが――それらの一体一体が、首都ギュリオラを滅ぼせる力を持っている。

「へえー……そういう事か。操られているなら、仕方がないか」

　カイエは強制的に魔力解析を発動して――二人の神の化身と一人の魔神が、精神支配を受けている事を知るが。

「カイエ・ラクシエル……何か勘違いしているようだが、俺たちは奴（・）の失われた魔法（ロストマジック）を受け入れただけだ」

「そうだぜ……カイエ、てめえを殺すためなら。俺はなんだって利用するぜ！」

　ダルジオやボルドに言われるまでもなく――カイエは、イグレドを操った奴が仕掛けた魔法の本質を理解していた。そして……

「ローズ、エスト、アリス、エマ、ロザリー、メリッサ……みんなは、偽神（デミフィーンド）の相手をしてくれよ。こいつらは、俺が相手をするからさ」

「カイエ……」

　ローズはカイエの意図を理解しながら、躊躇（ためら）いを見せる。三人の人外が放つ力が尋常ではないと解っていたからだ。

　それは他の五人も同じで――カイエと一緒に戦いたいと、五対の瞳が見つめている。

「ああ、俺は大丈夫だからさ……みんなには周りの事を頼むよ」

　優しく微笑むカイエに。

「うん……解った」

　ローズたちは『暁の光』を連れて転移で消えて――広間には二人の神の化身と魔神、そしてカイエだけが残った。

「カイエ・ラクシエル……貴様は規定外（イレギュラー）な存在なのだからな。千年前の時点で、プライドなど捨てて、弄り殺しにするべきだったな」

　『激震の神の化身』ダルジオ・グラジオールが、神器である『破滅の大槍ダルグレン』を構えて迫る。

「全くだ……作り物の貴様を、最初に殺しておくべきだった」

　『竜巻の神の化身』ゼガン・シュトールは、渦巻く疾風の魔力を帯びた大剣を見せつける。

「俺は理屈なんてどうでも良い……てめえを殺したいだけだ！」

　『憤怒の魔神』ボルド・オグニウスが、刺青が刻まれた全身を朱色に染めて『憤怒の魔力』を纏う――自身の身体を硬化して戦うボルドは、己の拳に渾身の魔力を込めた。

　本来の力を解放した二人の神の化身と一人の魔神……しかし、それだけでは収まらなかった。三人の人外は、千年前とは明らかに違うレベルの魔力を放っている。

『精神支配を……そのままの意味だけで捉えているなら。カイエ・ラクシエル……残念だけど、君は僕の敵に値しないよ』

　神の化身と魔神とは、特定の属性の魔力を司る存在であり。己が司る魔力が存在する限り、魔力そのものに限界はないが――彼らが一度に制御できる魔力には限界がある。

　魔力を行使するには、魔力を制御する能力が必要であり。制御能力の強弱は個体差があり、鍛える事で伸ばす事も出来るが……単位というレベルで語れば、精神体としての器の大きさで決まってしまう。

　だから、人外の存在である神の化身と魔神は、人族や魔族とは別次元の制御能力を持っているが……決して無制限ではないのだ。

　限界を超える魔力を制御しようとすれば、制御能力イコール精神体がオーバーフローを起こして崩壊してしまう。だから、彼らの人格……自意識が無意識に安全領域でリミッターを掛けている。

　オーバーフローを起こしても、即座に精神体が消滅する訳ではなく。オーバーフローを起こして精神体を壊しながら、限界を応え魔力を行使する事は可能だ……理論的には。

　しかし、自らの存在を崩壊させるような行為を、意識的に行う事など出来る筈がなく。事実上は不可能だと言えるが……

　それでも、第三者が介在すれば――例えば、失われた魔法（ロストマジック）によって、強制的にリミッターを外す事は可能なのだ。

　実際にリミッターが外れた二人の神の化身と、一人の魔神は実感する。溢れ出す膨大な魔力……この力があれば、『混沌の魔神』カイエ・ラクシエルを殺す事さえ容易いと。

　そして、首都ギュリオラに迫る十二体の偽神（デミフィーンド）の場合はさらに顕著で……人格を持たずに、本能で魔力を制御するだけの存在である偽神（デミフィーンド）は、リミッターを外す事で、自らを壊しながら暴走する巨大な魔力の塊と化した。

　崩壊するまでの僅かな時間ではあるが……狂った偽神（デミフィーンド）の制御不能な魔力は、かつてローズたちが戦った偽神（デミフィーンド）の比ではない。

　正（まさ）に絶体絶命の状況だが……カイエは面白がるように笑っていた。

「いや……認識阻害もそうだし。精神操作でリミッターを外すとか、やってくれたとは思うけどさ……だから、何だよ？」

　漆黒の瞳が冷徹な光を帯びる――おまえたちが何をしようと、俺は構わないからと。