青田堂 メンバー内リレー小説展示

有原組リレー小説 三番手作者 有原ハリアー

翌日。

　私はいつも通り、けれどモヤモヤした心で学校に向かった。

　通学路で咲ちゃんを見つける。咲ちゃんもまた私を見る。

　でも、私達はお互いに話しかけなかった。

　そんな事を繰り返して二週間。

　変化が起きたのは、自宅に帰ってきた夜だった。

「御桜、いる？」

　私が自室にこもっていると、お母さんがノックしてきた。

「はーい」

「邪魔するわよ」

　お母さんは遠慮なく、私のベッドに座る。

「ねえ、何かあったんでしょ？」

「何も無いよ」

「嘘をつくんじゃありません。お母さんは何があったかお見通しなのよ。ねえ、御桜。悩み事があるなら言って？」

「何も無いってば！」

「じゃあなんでそんなに落ち込んでいるの！」

　今の一言に、私はビンタされたような衝撃を受けた。

「二週間前からずっと、貴女は変だったわ。今日みたいに落ち込みっぱなし。おかしいわよ。まさか、イジメでもされたの？」

　ああ、お母さんはホントに分かってるんだ。

「ううん、イジメはされてないよ。ただ……」

「ただ？」

　しょうがない。素直に言わなきゃ。

「転校生の女の子にさ。『友達じゃなきゃ、ダメ？』って言われて。私は『親友でいこう』なんて言っちゃって……それからずっと話せてないの」

「なら話しなさい」

「それが出来れば苦労はしないわよ！」

「じゃあ聞くわ、御桜。どうして『話せない』って思っているの？」

「ッ！」

　何で。何で、咲ちゃんと話せないって思ってるんだろう。

　……思い出せ！

「……怖いから」

「何に？」

「咲ちゃんに謝っても、もし許してもらえなかったら……」

「そう」

　私が震えながら呟くと同時に、お母さんは落ち着いた声で呟く。

「御桜。その“もしも”を恐れて、ずっと言わなかったらどうなるかしら？」

「分からない……」

「一生『もし許してもらえなかったら』という悩みがつきまとうわよ？」

「それは嫌！」

　即答だった。

「なら、言いなさい。それに、咲ちゃんていうのね、その子。そんなに話題にするくらいなら、本当は御桜も思ってるんでしょ？　『仲直りしたい』って」

「うん……」

「決まりね」

　お母さんは、部屋を出ようとする。

「待って、お母さん！」

「？」

「そ、その……ありがとう」

「いいのよ。娘の悩みに付き合うのが母親だもの」

　それだけ言い残し、今度こそお母さんは部屋を後にした。

　　　　　＊

　月曜日。

　私はまた寝坊したけど、今日はそれで構わない。

　咲ちゃんと仲直りするんだ！

「はぁ、はぁ」

　いつもの道を走っている。

「……」

　と、私とは違う呼吸が後ろから響いた。

「えっ？」

　立ち止まろうとすると、誰かは先回りしてきた。

「おはよ、御桜ちゃん」

「咲ちゃん！？」

　まさか咲ちゃんも、たまたま一緒のタイミングで遅刻したのか。

　けど、これはチャンスだ。今、言わなきゃ！

「咲ちゃん、ごめ――」

「ごめんなさい！」

「えっ？」

　何で？　何で咲ちゃんが謝るの？

「いきなりあんな事言われたら、誰だって引いちゃうよね？　ごめんなさい！」

　私の戸惑いもよそに、咲ちゃんは謝り続ける。

　我に返った私は、いつの間にか妙に落ち着きながら、「いいんだよ、咲ちゃん」と言っていた。

「私こそごめんね。ホントは咲ちゃんと仲良くなりたいのに、あんな風に振っちゃって。けど、今だから言わせて。私は咲ちゃんを一目見てから、友達でも、親友でもない、それ以上の関係として一緒にいたいと思ってた。咲ちゃんを振った日の夜、気づいたんだ。だから咲ちゃん。私の大切な人に、なってください」

「……」

　咲ちゃんからの返答は無い。

　これは、まさか……。

「いいよ」

　……え？

「私もそうなりたいと思ってたの。御桜ちゃんとは、大切な人どうしでいたいって」

「咲ちゃん……」

「だから、御桜ちゃん。これからずっと、よろしくね」

「咲ちゃあああん！」

　私はたまらず、咲ちゃんに抱きついて泣き出した。

「えっ、ええっ、御桜ちゃん！？」

「咲ちゃあああん、嬉しいよおおお」

「わっ、分かった、分かったからっ！　ねっ、いったん落ちつこっ……？」

　その後、私達は学校そっちのけで、泣き止むのに時間を費やしていた。

---

「学校、遅れちゃったね……。ごめんね、咲ちゃん」

「ううん、いいの。大切な人が泣いていたら、受け止めるでしょ？」

「咲ちゃん……！」

　私は感激のあまり、また泣きそうになった。

「ねえ、御桜ちゃん。今日は、学校サボらない？　私のお家で遊ぼうよ」

「やったー！」

　私達は笑顔で、咲ちゃんのお家へ向かうのだった。

作成 有原ハリアー