とんでも異次元

第36話 作戦会議

　ここは、遊覧船会社の応接室だった。今は夜の8時半を過ぎていた。

　俺は自分の考えが、まとまらないので、二人に丸投げするように聞いた。

「さて、これからどうするかだね？　」

　遊覧船会社から平謝りに謝罪されたあと、俺たちはタクシーで送迎されることになったのだが……

　なんでも、船の安全柵に幅50センチぐらいのゲート状になってた箇所があって、そのゲートのロックが外れていたとのこと。それでそこに、もたれかかってた先生が海に転落したのが、今回の落水事故の原因だと分かったのだ。

「できれば、3人とも行動を共にした方がいいのだが…… 」

　ヒダリンが、ためらいながら言った。

「だけど…… 先生は私のやったことを許せないでしょう？　」

「なんで？　君は俺の命の恩人だぜ。あのままだったら、俺は溺れて死んでたよ。それに、先生まで助けてくれたじゃないか。

　あっ、それから、気になってたんだけど、俺のことをなんで先生って呼ぶんだ？　」

　俺は、ヒダリンの問いに即答したあと、引っかかってたことを聞いた。

「それは…… 話せば長くなるから…… ただ、あなたは、私が小学生だった時の、身寄りのない子供が入れられていた施設の先生だったの。もう15年も前のことだけど…… 先生は覚えてないみたいだから、その答えでいいでしょ？　」

　ヒダリンは、そう言って俺から顔を背けた。

　俺は、予想もしなかった返答に驚いたが、やっと一言だけ言った。

「悪い。思い出せない。多分、君の世界にいた俺の記憶なんだろう。

　もうこの件は、保留にしとく」

「あのー。良かったら、ボクの部屋で泊まってくれませんか？　だって、のんびり屋のボクでも今回のことは、トラウマになってるんです。だから、また一人で自分の部屋に帰るのが恐ろしくて」

　と龍虎先生がいいタイミングで発言した。

「えー、そんなー。迷惑にならないですか？」

　俺は言葉とは反対に笑顔で訊いた。

「あなたに危害を加えたリンゴにいる私なんかを泊めて、平気なんですか？　」とヒダリンは真顔で訊いた。

「いいの、いいの。だって、もうみんな仲間じゃないの。行動を共にしよーよ。

　はい！　決定！　」

　先生は、とても明るく決めちゃった。

「お待たせしました。タクシーが到着いたしました。

　今回のことを穏便に済ませていただきまして、誠にありがとうございました。

　では、どうぞ」

　責任者の人が、うやうやしくタクシーまで案内してくれた。

　タクシーの中で俺は笑いながら言った。

「異空間移動って、便利だね。ほら、俺の怪我が全然無くなってるから」

　その言葉の意味が分からない運転手さんが、

「あのー。なんか、良いとこに行かれてたんですね。では、どこへ参りましょうか？ 」

　と客あしらいを心得たように行先を訊いた。

　第36話　終わり