ミコの女たちⅠ テラ・メイド・ハウス 【ノーマル版】

貧乏くじ

　アイハンは群衆に囲まれ……そして袋叩き……いや、そんなものではなかった……いくつかのナイフが煌めき、そしてアイハンに突き刺さった……

　はずだったが……刺さらない……群衆は取り囲んで押し倒した……

　しかし倒れない……名誉側女のアイハンには、ミコの加護がかかっている。

　本来なら、この群衆の命はないかもしれない……

　ただアイハンが、それを望んでいないだけなのだ……

「……アイハンは？」

「まだ生きているぞ！」

「しぶとい女だ、こいつは化け物だ、こんな奴は我らの指導者ではない、我らは化け物に支配されていたのだ！」

「殺せないなら、追放しろ！」

「そうだ！追放しろ！」

　アイハンに石が投げられますが、一つとして当たらない。

　ますます群衆は罵声を投げつけてきた、石は当たらないが、罵声は突き刺さる……

　その時、やっと治安部隊が駆け付け、なんとか群衆を蹴散らして、アイハンを助け出した……

　アイハンが執務室で休憩している時、別室では……

「……代表は？」

「まだ、ご無事です……」

「そうなの……分かっているわね……」

「分かっています、アイハン代表は、群衆に取り囲まれ絞首刑……」

「助け出した時には、死んでいたのよね」

「その通りです」

「……早くお墓に入れてあげなさい」

「そうですが、埋葬料をいただいていませんが？」

「割増しで支払ってあげる、早く始末して！」

　疲れ果てていたアイハンは、横になっていた、いつしか睡魔が忍び寄ってくる……

　そして別の者たちも、忍び寄ってくる……

　アイハンの首にロープが巻かれる。

　その時、アイハンの二の腕にまかれていた、パープル・ゴールドのブレスレットが輝いた。

　ロープが腐食する……

　そしてアイハンが目を覚ました。

「何を躊躇する、殺したいなら迅速にすることだな」

　忍び寄った者は、その言葉を聞くことは無かった……

　静寂の中に、人であった物が転がっているだけだ……

「腐っている……」

　おぞましいことに、その中にソルコクタだったものがあった……

「なぜ……お前が……私を殺そうとするのか……なぜ……民は……なぜ……」

　アイハンは何とも言えぬ孤独を感じた……

　窓の外には、埋め尽くすように人々が集まっている……

「化け物は出て行け！」

「ナーキッドと一緒に出て行け！」

「アイハンは殺せなくとも、その手先は殺せるぞ！」

「いや、あいつらも騙されている！政府の役人ども、国を愛するなら我らと一緒に！」

「アイハンに味方するものは、ロプノールを愛さぬ者だ、そんな奴は殺してしまえ！」

　政府庁舎から職員が走り出していく。

　そしてついに……治安部隊までも……政府の建物に砲撃を始める始末……

「クーデター……とは……」

　アイハンは眩暈がした……そして覚悟を固めた……

　ブレスレットを取り外したのだ……

　その瞬間、アイハンの周りで、崩れる庁舎の瓦礫を弾いていたものが消えた。

　アイハンは執務室の椅子に座り、窓から外を眺めていた……

　その視線の先には青い空と白い雲があった。

「資格のない者は受け取れない……気づかぬからか……気づいても受け入れないからか……どちらにしても、ロプノールの民は火星には行けないようだ……」

　アイハンはすっきりした……

「五十に手が届くまで生きたのだ……やることはやった……ミコ様ならもう少しうまくなされたのだろうな……あの時……そうか」

　アイハンははっきりと悟った。

　ミコがロプノールを解放？したとき、あっさりとアイハンにこの国を任せた。

　その時、救えないことを、知っていたのだろうと……

「貧乏くじか……ミコ様は大したものだ……この地の人は利己特性が強すぎる……他の価値観を受け入れることのできない……」

　アイハンは笑みを浮かべた……

「人生の旅の終わりは、一人で消える事らしい……」