イジメられっ子の僕。戦えば戦うほど強くなるスキルをヤンキーな女神から受け取り、異世界救いに行く《ヤンキー女神の空想魔法と冒険譚》

第2話 異世界転生

「わああ！ドラゴンだ！」

　思わず頭を伏せてしゃがみこむ

　耳をつきぬける轟音（ごうおん）と、全身を貫（つらぬ）くような激しい風が流れこんできた。

　――けれど、しばらくすると収まり始める。

　立ち上がって見上げると、翼のあるトカゲが彼方の空で悠然（ゆうぜん）と泳いでいた。

　港を飛んでゆくカモメのように、しなやかに、堂々と……

「アッハッハッハ、ドラゴンを見るのは初めてか、そりゃビックリするよな？アッハッハ」

　後ろから声が聞こえる。

　振り返るとリシューユがお腹を抱えて大笑いしていた。

　そ、そんなに笑わなくってもいいのに。

　彼女は尻もちをつく僕を見て、目に涙を浮かべながら手を差し伸べる。

　指先が重なると……とても温かかった。

「魔法の世界へようこそ。シシシ」

　ドラゴンが空を飛んでいるなんて……ここはもう学校も、テレビも、インターネットもない。僕の知ってる世界じゃないんだ。

「本当に魔法の国なんだね」

「そういうこった。ま、とりあえずよ、アタイん家に行くか？」

□□

　――リシューユに連れてこられたのは、森の奥にある神殿だった。

　入口には石柱（せきちゅう）が規則的（きそくてき）に並んでいる。

　石で造られた建物だけど、スキマからはツタが生えていて、とても古そうに見える。

　所々、はがれたタイルや石が地面に落ちていた。

　門は大きなアーチ状になっていて、細やかな装飾（そうしょく）が施されている。

「うわぁ……すごく大きな神殿だね」

「だろ？ま、遠慮せずに入れよ」

「うん。おじゃましま……」

「あ！いけね、ソージがまだだ。ちょっとそこで待ってくれ」

女神はバタバタと忙しなく中に入っていった……しばらく入口で待っていると、汗だくになって出て来た。

「ゼーゼー。待たせたな、まあ上がってけよ」

　友人を家に上げるノリで女神は親指をクイクイっとする。

　神殿の廊下をしばらく進むと、赤い絨毯（じゅうたん）が敷かれた大広間についた。

　中央には両手を合わせた女性の石像が置かれ、柔らかそうなソファーと、白色の大きなテーブルがある。石造りでできた部屋だから、少し声を出すだけで音が反響する。天窓からは陽射しが差し込んでいた。

「自分ちだと思って、くつろいでいいんだぜ」

「う、うん」

「まあまあコレでもどうぞ」

　女神が指をパチンと鳴らす。

　すると、テーブルの上にお茶とお菓子が出てきた。うわっ手品みたい。

　そこには宝石箱のように、赤青黄緑の美味しそうなチョコレートがコロコロと敷き詰められている。

「い、いただきまーす。ん？オイシイ！」

「だろう？食いものはこの世界の方がウマいんだ、シシシ」

「へえーそうなんだ。二つの世界を行き来できて羨ましいな。神さまって良いなー」

「そう思うだろ？ちげーんだよ。神サマなんて商売かったるいんだぞ。アタイは人間が羨ましい」

「ええーそんな事言わないでよ」

「ま、オメーも神になったら、アタイの気持ちも分かるさ」

　リシューユはボトルを取り出した。瓶の中にある液体は真っ赤に染まっていて……これは葡萄（ぶどう）かな？。

「あん？これか？これは魔法の水だ」

ぜったいお酒だ。ていうか昼間から呑むの？なんだか僕の想像する女神と実際が、どんどんとかけ離れて行くな。

「ねえ、リシューユ。この世界を救って欲しいって言うけど……具体的に何をすればいいの？」

女神はチョーヤベーという言い方をしたけど、全然分からない

「……まあ、一言で言えば魔王を止めて欲しい」

「魔王？」

「ああ、ゴブリンやオークといった魔物がいるだろ？」

「うん。ゲームに出てくるやつ？」

「それが、この世界では実在するんだ。悪魔（ダエーワ）っていうんだが、その元締（ボス）をやっつけて欲しい」

「RPGに似てるね……なんだか絵本の世界に入ったみたいだよ」

「説明はカンタンなんだけどな、現実はムズカシイ。悪魔（ダエーワ）達はゲームのようにデフォルメされていない……とても凶悪な存在なんだ。ま、これは追い追い説明するよ」

　リシューユは構わずドンドン呑み進めていく。

　少しずつ頬が朱色(しゅいろ)に染まっていき――ホウと息をついた。

「ふうー、さってと。オメーの名前も変えなきゃな、何にする？」

「え、変えるの？」

「オメーはもうこの世界の住人だ。前の世界の名は捨てなきゃいけねえ」

「うーん、どうしよ」

「よく考えろよ？名は体を表すからな」

女神から世界を救ってくれって言われちゃったけど、それって勇者みたい。

勇者……勇気か。あ、そうだ。

「ブレイブ……というのはどう？brave（勇者）という意味だけど」

「お！いいじゃねえか、まさにその通りだ」

よく考えろと真剣な表情で言われたけど、 スグに名前が決まっちゃった。

「じゃあ次は上の名前だ」

「うーん。あ！ねえ、リシューユ＝マズダのマズダってどういう意味？」

「叡智（えいち）を指す。オメーのいた『科学の世界』に昔いた、神の名だよ」

「じゃあ僕もマズダで良い？君と同じ名を背負いたいな」

そうだ女神が僕を必要としてくれているなら、この世界では彼女の名を名乗りたい。

「良いんじゃないか？ブレイブ＝マズダ、勇気と知恵で世界を救う。ピッタリだ。アタイは好きだよ」

　リシューユはシュッと足を組む。丸い肩とスカートから伸びる太もも、スラっとした彫刻のような鼻筋とバラのような赤い髪。

　――百合（ゆり）と薔薇（バラ）が競っても女神には勝てないだろう。

「うん、僕の名前はブレイブ。ブレイブ＝マズダ！」

「んじゃあブレイブ、名前も決まった事だしさっそくはじめるか？」

「はじめるって何を？」

「決まってんだろ？魔王を倒すための修行。リシューユ姉さんの猛特訓だ」

□□　一限目 パンゲアの国語

「まずはコイツだ。ホラッ」

「え？何？この本」

「光の女神の聖典だ。全部で十巻ある。アタイの教えが載ってるありがたーい本だぜ」

「ええー僕こういうのあんまり好きじゃない。ん……いや。ちょっと面白いかも」

「書いてることを上っ面の言葉で読もうとせず、心で理解しろよ」

「あ、この種蒔きの詩って、恋愛がテーマなんじゃない。ひょっとして君のこと？」

「そのページは読まないでえ！」

□□　二限目 パンゲアの歴史

「で、あるからして皇帝は帝国を一つにまとめたのであった」

「グガー」

「王国はタシンキョウとミンゾクをホウカツした？えーっとレンポウセイであり？あー、そのケイザイとカクサから様々なムジュンが生じており…ッチ、んだよコレ？」

「すぴー」

「コラッ、ブレイブ。授業中に寝るなんていい度胸してんじゃねえか」

「もー何話してるのか分かんない」

「ま、アタイもよく分かってないんだけどな。シシシ」

□□　三限目 剣術の基礎

「オラ！ブレイブ脇があめーぞ」

「うおお！ちょっとタンマ」

「タンマもマンマもあるかい。いいか、剣は足さばきが大切だ。足で敵との間合いをはかるんだ。ただ、相手も同じことをするから、なめらかに動けるようにしろよ？あと、剣筋も途中で変えれるように練習しておけ」

「はーい」

「ふう汗かいたな、もういい時間だし一緒に風呂入るか」

「え？ええ！」

「大丈夫だって、変なことしねーから」

「何言ってるの？」

□□

　――そんなこんなで僕と女神は神殿の浴室にいる。

　中庭に面したところが大浴場だ。

　大理石でできた白い床、前方にはガラスが一面に張り巡らされていた。

　ここから中庭を一望できて、庭は人口でできた池と、橋がかけられ手前の木々に小鳥たちが羽休めしているのが見える。

　空を見ると黄昏の色だった。雲の筋からは夕陽がカーテンのように差し込んでいた。室内の湯船は広く。龍の口からお湯がザザザと流れて温かくて、一日の疲れなんか吹っ飛んでしまうくらい気持ちいい。

「ぷふー、ゴクラクゴクラク」

女神は上機嫌そうに肩を回しながら言う。よっぽど肩が凝っていたんだろう。ゴリゴリッガキン！と鈍い音がする。

　リシューユの裸体はヴィーナスのよう。

　砂漠の真ん中に、雪化粧（ゆきげしょう）で覆われた古都があるかのように、幻想的で艶めかしかった。

「お、どうした？アツーイ眼差しでアタイの身体をみて、ムフフを想像してんじゃねえのか？オイ、このヤロー」

　ただ凄く綺麗な女神なのに……口調はまるでオヤジだ。昼間からお酒も呑むし。なんか残念というか、モッタイナイというか。

　あ！しかも、今両手で鼻を押さえて『カーッペッ！』と排水溝に流したぞ。絶世の美女の裸のヴィーナスがタンツバを吐いたぞ。

「いや、リシューユってホントにキレイだなーって思って」

「ブハッ！お、おめー、そんな臭いセリフ、真顔で言うなって！」

「お世辞じゃないよ？でも……なんか、もったいないなー」

「あ？何かいったか？オメー」

「ん？ううん！何でもない。あ、そうだ！ねえ。明日は魔法を教えてよ」

「いいぞ、やっぱ魔法の方が興味あるもんな」

魔法か何だか明日が楽しみになってきた。