「そう・・・」

　口角（こうかく）を上げ満面の笑みをたたえながら、濡れた前髪を掻き上げた。

　正直、身がすくんだ。

　美月に向き直った紗代子の顔。対峙する美月を前に、彼女の中で青白い怒りの炎が静かに燃えているのがわかる。

　美月も紗代子に対して、受けて立つという姿勢を崩してはいない。

　何故こんな事になってしまったのか。ただ美月を、駅まで送るだけだったのにだ。

　二人を前に、どう言葉を掛ければいいのか倦（あぐ）ねいでいると、紗代子が指を、そっと絡ませてきた。

「ねえ、貴方。ほんと可愛い方よね」

　まるで男の体温を求めるよう、絡んでくる指先。美月に見せつけるためだけに、密着してくる身体。紗代子の、ふっくらとした唇から漏れる息が耳の奥をくすぐる。そして意味深に囁いた言葉。

「貴方も、結構やるのね」

　のっぺりとした感情のない紗代子の顔が、そこにあった。

　何を言っているんだ。

　美月と何か関係をもったとでも言いたいのか。それとも、これから何かが始まるとでも。

　能面、そう女面だ。

　能楽の演者が舞台で舞うかのように、ゆったりと動く紗代子が美月に微笑んだ。

「美月さん、ごめんなさいね。貴女に不愉快な思いをさせてしまったみたい。でも、悪気があったわけじゃないのよ」

　紗代子が肩に頭を乗せてきた。

「この人、こういう男（ひと）でしょう。私以外の女に、全く興味を示さない人だから。でも珍しく可愛い女（こ）と一緒に歩いてるのを見て、少し揶揄いたくなっただけなの。悪く思わないで」

　紗代子が「ねえ」と上目遣いで胸を押し当ててくる。

　やめてほしい。これ以上、何も言わないでくれ。そんな上辺だけ仲良さげにしても、もう美月は気付いている。それとも美月に、こんな小芝居を見せたいのか。

「やめないか・・・」

「嫌よ、やめない」

　辛辣（しんらつ）な返事が返ってきた。

　紗代子が唇と唇が重なる距離まで、近づいてきた。

「私、これから他の男と遊んでくるわ。それが嫌なら、この女じゃなく私を選びなさい」

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