平凡美術部の俺が描く恋模様。

落ちてきた『教訓』

　―――数日後。

　新達のクラスは体育の授業でバレーボールをしていた。

　入り口から手前のコートでは女子の二チームが、壇上側の奥では男子の二チームが試合中。 現在見学中の新は壇上の下、中央辺りに座って試合を眺めている。

（しかし、久しぶりに見ると………やっぱデタラメな奴だな）

　その視線は目の前の男子チームではなく、入り口側で試合中の女子バレーを捉えていた。

「やっぱ連城さんはすげーわ」

「何故バレー部に入らんのか」

　同じく見学中の男子生徒達からみやびの話が聴こえてくる。

（これがマラソンなら何故陸上部に……ってなるからね。 言ったらきりがない）

「髪を結っている姿もいいよなぁ」

「俺はバレーボールに転移したいが……」

　もはやバレーとは関係のない話に逸れていった雑談。

　恐らく中にはバレー部の女子もいるとは思うが、完全に一人レベルの違うプレーをこなすみやび。

（ おっ、鶴本さん。 がんばれ！）

　その対戦チーム側では、オロオロと動きながらもプレーに絡めない凪が、迷子の子供のような顔をしている。

（うーん、いい。 なんて親近感の湧くプレーだ）

　自分自身運動が苦手なこともあり、同レベルの凪を見てつい同調してしまう新。

　その時、時折新に視線を送っていたみやびに、自分ではない相手を見つめる新の姿が映ってしまう。 その視線の先を追うと、

（ 鶴本さん……新、彼女を見てるの？ 私もいるのに…… ）

「みやびっ！」

「えっ……」

　試合中に集中を切らしたみやびの前にボールが落ちる。

「ご、ごめん……」

　謝るみやびに同じチームの女子達は「ドンマイ！」と声を掛けるが、珍しいミスにどうしたのかという顔をしている。

（もぅ……だらしないなぁ）

　心中で自分に言い聞かせるが、やはり新が気になってしまい、目は彼を求めてしまう。

「あ……」

　みやびから零れた声。

「どんなサーブ打ってんだ下手くそー」

「あー、わりぃ」

　男子の試合でコントロールを失ったサーブが、壇上の上に飾られている教訓が書かれた大きな額縁にぶつかった。

　その額縁が揺れているのに気付いたのがみやび。

　そして、

　その真下に座っているのが――――

「あらたッ！！ 上ッ！！！」

　懸命に声を張り上げるみやびは、学校での『間宮くん』を忘れ、呼び慣れた言い方で叫ぶ。

「――へ？」

　突然大声で呼ばれた新は情けない声で上を向くと、大きな額縁が今にも落ちそうに揺らいでいる。

「わ、わぁぁぁぁッ！！」

　慌てて逃げ出すも、額縁はついに落下し始める。 この高さから頭にでも落ちればただでは済まない。

　滑る体育館の床に焦って足を取られる新。 もうその瞬間はすぐそこに来ている。

「あらたぁぁッ！！」

　みやびの二度目の叫びが響き、その足は一度目の叫びから既に駆け出していた。

　だが、いくらみやびでも届かない。

　直後―――

　大きな落下音が体育館を震撼させ、一瞬の静寂が訪れる。

　そして、受け持ちの体育教師や生徒達が安否を確認しようと動き出した時、

「し、死ぬかと……思った……」

　茫然と呟く新。

　仰向けに転がった情けない格好だが、周りにはそうは映らなかった。

　何故なら―――

　その上から覆い被さるように抱きつくみやびに隠されていたから。

　無言で震えながら、新から離れようとしない。

　新の首元に顔を埋め、両手はしっかりと肩を掴んでいる。

「み、みやび？ 大丈夫だから……その……」

　我に返った新が状況を把握し話し掛けるが、『みやび』と呼んでいる辺りまだ正常ではなさそうだ。

「―――もう………疲れちゃったよ」

　変わらぬ体勢のまま、みやびが囁く。

「自分を隠すのも、気持ちを隠すのも……」

「っ……！」

　新の肩を掴んでいた両手を伸ばし、腕の長さから新を見つめるみやび。

　その表情が示す感情が何なのか、新にはわからなかった。

「あらたが好きなの。 私を見てくれなくても、諦められないくらい……」

　―――この時、放心状態だったのは新だけではないだろう。

　駆け寄ったクラスメイト、そして体育教師でさえも、暫く言葉を失っていたのだから。

「痛いトコある？ 教えて？」

　焦点の合わない新の髪を撫で、優しく声を掛けるみやび。

　殆ど新の脳内は停止状態だったが、これだけは理解出来た。

　――――俺の平穏な日々は、終わった――――

　この出来事が後に、自分にとって良い事だったのか、とんだ悲劇を生むのかはわからない。

　しかし、平凡で、悩みの無い日々は終わった。

　それだけは……間違いない―――――