フリークス×オンライン！ ～『厨二』×『隠れゲーマー』な深窓令嬢は、『後輩』×『天才ゲーマー』な僕を連れて＜廃墟世界＞の旅に出る～

第2話 『精霊の森』は四国にあり！？

　まるで僕の手に反応したかのように、グラムゥの体が輝き始めた。

　――右手の甲が熱い。

　灼（や）ける様な痛みとともに、右手の甲に、剣を模した紋章が浮かび上がった。

　これが、従者契約……！？

　グラムゥみたいな最弱クラスの従者に似合わない、やたらとカッコいい演出。

　……やはり特別な個体か、何かのイベントのスイッチなのではないだろうか。

「これで従者契約は完了したムゥ。これでグラムゥは、晴れてナギさまの従者になったのだムゥ！」

　グラムゥの言葉通り、従者契約は終わったようだ。

　右手の痛みも完全に治まっていた。そして紋章の辺りに不思議な魔力を感じる。

　体の底から力が沸き上がるような、不思議な感覚だ。

　もしかして、何か新しいスキルを獲得した？

　確認してみると、なんとスキルが一つ増えているではないか。

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　【魔剣の主】（レア度：Ｓ）

　魔犬グラムゥの主である証。

　武器種『剣』を装備している間、ステータスにグラムゥの能力が上乗せされる。

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　あ、魔犬と魔剣で掛かってたんだ。

　……というどうでもいいことは置いといて。

　これって何気に強スキルなんじゃないか？　単純にステータスが上がるっていうのは前衛職として嬉しい。

　問題はグラムゥ自身のステータスが低いということと、馬などの乗り物を従者に出来なくなったということか。

　それでもちょっとした装備のひとつ分ぐらいのステータスは上昇しているし、むしろグラムゥの低ステータスだからこそ許されたスキルだと言える。

　乗り物については……おいおい考えることにしよう。

　やっぱり、グラムゥはただの最弱キャラじゃなかったんだ。

　これは樫宮先輩たちにも知らせなくちゃいけないな。

　そして、そろそろ樫宮先輩たちも情報収集を終えた頃だろうし、僕たちは先輩たちがいるフロアへ戻ることにした。

　そして予想通りというべきか、先輩の作業は終わっていた。

　先輩の机には、広げられた羊皮紙と、読み終わった本が積み上げられている。

　クレアはグラムゥを見て、一言。

「なにこれ……タヌキ？」

「もう、グラムゥはタヌキじゃないムゥ！　れっきとした犬だムゥ！」

　……さっきと全く同じやり取りである。

　でも、何度見ても犬には見えないのだから、しょうがないと思う。

　クレアも何となく釈然としない様子だし、やっぱりどう見てもタヌキだよなあ。

　そして、樫宮先輩はといえば。

「その紋章は……！　我が半身よ、ようやく『力』が目覚めたようだな……！」

　やはりと言うか、グラムゥよりも、僕の右手の紋章の方に食いついていた。

「ふふっ、やはりお主は我が半身に違いない！　まさかほんの少し目を離した隙に、このような闇の力を身につけてくるとはな……！」

　なぜか、褒められてしまった。

　それほど『手の甲に紋章』は、厨二心に惹かれるものなのだろう。

　その後、樫宮先輩たちの成果を教えてもらった。

　羊皮紙にまとめられた情報は、主に＜ユースティティア＞の地理についてだ。

「まずはこの地図からだな。これが我らがいる＜ユースティティア＞の地図だ」

「やっぱり、日本列島そっくりですね……」

　樫宮先輩の写した地図は、記憶の中の日本地図ほぼそのままだった。

　内部の地形についてはまだ分からないが、島の輪郭だけを見れば、僕たちの知る日本列島そのものと言っていい。

　けれど樫宮先輩が言うには、このゲームの世界は確かに現実と似通ってはいるが、そっくりそのままというわけではないらしい。

　その一番の違いというのが縮尺で、この『ラプラスの庭』の世界は、現実と比べて1/2から1/3程度に縮められた世界なのだそうだ。

　これは樫宮先輩が、いくつかの文献から疑似的に導き出したもので、正確な数値ではないそうなのだが……先輩の計算なのだ、大きく外れてはいないはず。

　そして、現在僕たちがいる『不滅の塔』であるが、現実世界に当てはめると、大体『東京タワー』がある場所に相当しているのだそうだ。

　そして目的地の『精霊の森』であるが、なんと四国にあるらしい。

　東京都港区から、四国かあ……。

　これを徒歩で行くとなるとかなり無茶に感じるが、現実と比べて距離が縮んでいることと、冒険者の運動能力を計算に入れると、ゲーム内時間で約３日で到着できる計算らしい。

「もちろん、最短ルートについても調査済みだ。すべて文献通りとはいかぬだろうが、街道の状態しだいでもっと早く着くこともあるだろう」

「それじゃあ、今すぐにでも出発します？」

「そうだな……我もその意見に異論はない。クレア・ライトロード、お主はどうだ？」

　樫宮先輩は、クレアにそう訊ねる。

　クレアは少しばかり考えていたが、結論が出たようだ。

「うーん、ダンジョンにさえ入らないんだったら、大丈夫だと思う……。そうね、現状行くところもないし、いいんじゃないかしら」

「…………（こくり）」

　しおりんさんも同意見みたいだ。

　というわけで、みんなの意見が一致したところで、僕たちは『精霊の森』に出発することにした。不滅の塔を出ると、南西方面へ向かう。

　街道の跡を辿って、精霊の森のある四国を目指すプランだ。

　――実はこのとき、精霊の森には精霊王はおらず、真反対のアステロに彼はいるのだが、そのことを僕たちは知る由もなかった。