フリークス×オンライン！ ～『厨二』×『隠れゲーマー』な深窓令嬢は、『後輩』×『天才ゲーマー』な僕を連れて＜廃墟世界＞の旅に出る～

第8話 ＜辺境都市アステロ＞攻略戦 その２

　同業者組合（プレイヤーズギルド）に鎮座する、２体のボスモンスター。

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　■彷徨える聖鎧（レベル２１）[ＨＰ：２３０]

　かつて騎士道の名の下に、多数の虐殺を繰り返してきた騎士長の鎧。

　手には一振りの血で錆びた大剣。それを床に突き立てたまま、微動だにしない。

　■キング・ポルターガイスト（レベル２３）[ＨＰ：１２０]

　霊力の核（コア）の周りに、沢山の鋭利な刃物を浮遊させている。

　錆びてくすんだ色の王冠は、愚王の圧政による犠牲者たちの怨念が宿っている。

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　なるほど、あからさまに強敵である。

　圧政を繰り返してきた愚王と、虐殺の実行犯。これ以上の名コンビはない。

　強敵の予感に、思わずスイッチが入るのを感じた。

「カシミール、スケルトンを出してくれ」

　ナギが低い声で言う。今までとは打って変わって、シリアスな雰囲気だ。

「出したぞ。それで、どうするのだ？」

「奴の出方を観たい。スケルトンをけしかけてくれ」

　スケルトンたちが、剣を構えて『彷徨える聖鎧』に突撃する。

　しかし、聖鎧の間合いに入りこんだ――その時。

　ガシャンという金属音を響かせながら、聖鎧は動いた。

　横薙ぎの一閃。そのひと振りで、スケルトンたちは一掃された。

　かくして、虐殺者によってスケルトンが虐殺されたのである。

「なるほど、『彷徨える聖鎧』の方は大体分かった。あとは後ろの奴次第だな」

　背後の浮遊霊を見据える。

　スケルトンをけしかけても、こっちの方は一切反応してこなかった。

「『キング・ポルターガイスト』……霊体系（ゴーストタイプ）のようだが、周りに浮遊させている武器を飛ばして戦うのか？　だとしたら厄介だな……。『彷徨える聖鎧』と戦っている間に、死角を狙ってくるタイプの敵だろう。さて、どう立ち回るか……」

「なんだか雰囲気変わってない？」

「ふっ、我が半身よ。ようやく本性を出したようだな」

　ナギの様子を見ていたクレアが、戸惑うように言った。

　しかし、樫宮先輩の方は意に介す様子はない。

　ナギこと荒牧渚には一つ癖があった。

　普段はそうでもないのだが、ひとたび相手が強敵だと察すると、スイッチが入ってガチゲーマーの本性が出てしまう。

　今まさにその状態なのである。

「今こそ我ら二人の真なる闇の力を、あの『絶対領域（アブソリュート・テリトリィ）』に見せつけてやろうではないか。行くぞ、我が半身よ！」

　樫宮先輩の掛け声とともに、僕たちは同業者組合（プレイヤーズギルド）へ乗り込む。

　そして、決戦の火ぶたが切られたのであった。

　◇

　『彷徨える聖鎧』が音を立てて崩れ落ちる。

　先程まで意思を持ち、剣を振るっていた動く鎧も、今ではただの錆びた鉄の塊。

　虐殺者に引導を渡したのは、ナギの『氷魔の剣』だった。

　確かに、『彷徨える聖鎧』は強敵だった。

　剣圧は重く、受け流すのが精一杯だった。その上、隙を見て『キング・ポルターガイスト』が死角から短剣を飛ばしてくるのだ。綱渡りの戦いが予想された。

　しかし、後ろでクレアが万全のヒール体制を敷いてくれたおかげで、一度もHPが危機状態（レッドゾーン）にはなることはなかった。

　それだけではない。攻撃面でも、樫宮先輩が『闇の一撃（ダークネス・インパクト）』で削りを入れてくれたおかげで、すんなりと『彷徨える聖鎧』を倒す事ができた。

「ふっ、我が邪眼の黒炎を喰らうがよいっ！」

　死霊術師が使える唯一の初級魔法らしく、威力も相応のものだったが、それでも剣を受け流すことで必死な僕にとってはありがたかった。

　特に相手に一瞬の仰け反りを与えることができるので、何度もそれでピンチを脱し、反撃に転じることができた。

　これで、残りは『キング・ポルターガイスト』一匹だ。

　しかし、その時である。

　『彷徨える聖鎧』が振るっていた血染めの大剣が、ガタガタと震え出す。そして何者に導かれたかのように、剣先をこちらへ向けて一直線に飛んできたのだ！

　なんとか『氷魔の剣』で受けて弾き返す。

　剣は空中で弧を描くと、『キング・ポルターガイスト』の隣に収まった。

　なるほど、そういうことか。

「今まで虐殺者の後ろでふんぞり返ってた王サマが、今更剣を握るかよっ」

　配下の遺物を、自分の得物にしてしまったというわけだ。

「――――――――！！！！」

　キング・ポルターガイストの咆哮。

　土煙が舞う。空気が振動する。

　しかし、何かが起こった気配は見えない。

　不気味な静寂。忍び寄る気配。

　確実に何かが起こっていた。

　――それに最初に気付いたのは、樫宮先輩だった。

「ふっ、そういうことか。……奴は仲間を呼んだのだ。なるほど、外のアンデットどもが群れを成してこっちに向かって来ておるわ」

「だが、所詮は雑兵。外は我に任せるがいい！　――迷宮の深淵より甦れ、ミノタウロス！」

　同業者組合（プレイヤーズギルド）の前に、紫色の魔法陣が展開され――

　そこから姿を現したのは牛頭の魔人、凶獣ミノタウロス。

　入口に群がるスケルトンたちを、右手の斧で一掃する。

　なるほど、向こうは大丈夫そうだ。――ならば。

　ミノタウロスが頑張ってくれているうちに、こっちも決着をつけるとしよう。

　『キング・ポルターガイスト』へ向けて、一直線に走り出す。

　圧政の限りを尽くした王様は、無数の短剣を飛ばして抵抗する。

　しかし無駄だ。お前の弱点はすでに見切っている！

「――氷結斬（フリージングブレード）！！」

　短剣が、氷の結晶に包まれる。

　念動力も万能じゃない。もしそうだったら剣なんか飛ばさずに、こっちの体を操って自決させればいいのだから。

　奴が短剣を操れる理由はたった一つ。それらが『キング・ポルターガイスト』の一部に認定されているからだ。

　それならば、短剣を奴の一部ではない、不純物で覆ってやったとしたら――

「――――――！？」

　『キング・ポルターガイスト』は驚愕する。

　敵に向かって放ったはずの短剣が、床に落ちたまま動かない。

　いくら念動力を働かせてみても、微動だにしなかった。

「これで――終わりだっ！！」

　『氷魔の剣』を思いっきり叩き付ける。

　『キング・ポルターガイスト』は血染めの大剣で応戦するが、最後の武器も徐々に氷に覆われていく。

　そして――血染めの大剣が完全に凍結したとき、『キング・ポルターガイスト』は全ての武器を失い、跡形もなく雲散霧消した。