前のエピソード――四

　薄暗い台所の隅に、彼女はずっとうずくまっている。

　どこかに行ってしまうことは恐らくない。だけど、もし芽ヶ沢さんの大動脈瘤を切除しても、本当に事態は丸く収まるんだろうか？

　いつもとは勝手が違いすぎて、わたしにもどうすればいいのか分からない。

「……あの、すみません」

　手術の後初めて、芽ヶ沢さんが口を開いた。

「はい、どうかしましたか？」

「心臓、まだ治ってないんですよね？」

「ええ。芽ヶ沢さんは生霊ですから、そのまま手術を続行したら、かえって良くないと判断しました」

「なら、もういいです」

「え……？」

「ショウタは私のことを捨てたんですよ？　なら私、ただのストーカーじゃないですか！　本体も死んで、私も消してくれれば全部解決するでしょ？」

　そうか、この人は訳が分からないままここに飛んで来たんだ。当たり前だよね。生霊は強い気持ちを抱いた人からしか出てこない。

　手術の後リョウくんから聞いたけど、平田さんは突然故郷を出てこの街まで来た。それを知った芽ヶ沢さんは、きっともの凄く心が乱れたはずだ。だから、リビングの写真に気付かないまま、この部屋に居ついてしまったんだ。

　そういえば生きてる時も、怖くなったり、ヤケになったりして手術を拒む患者さんをたくさん見てきたな。

「そんなことはありません。リビングに、あなたと平田さんの写真がありました。それに……」

「それに？」

「わたしは一度死にました。夫から手術を受けろってやかましいくらい言われても、仕事にかまけて忠告を無視し続けた。そしたら本当に死んじゃって……その後、どこかも分からない真っ暗な場所で、とても悔しいって思ったんです」

「それが未練、ですか？」

「そうです。夫には気恥ずかしくて、手術し足りないからって説明したんですけど、本音は違って、リョウくんと離れ離れになるのが嫌だって初めて自覚したからで……だからわたしだって、あの世から来たストーカーです。今回たまたま、芽ヶ沢さんは平田さんに迷惑をかけてしまいましたが、わざとでもないし、問題ありませんよ。だから早く元気になって、生きた体で会いに来てください。わたしたちよりは、可能性があるんですから」