法陣遣いの流離譚 相続した防具は最強の法具でした

第34話【ノーム（盗掘者の罠）】

「魔物がいるかも知れないのに危ないだろ！」

「雑魚なんてとっくに逃げてるわ！　とにかくこの一本道を抜けないと！」

　その魔物が逃げる原因を聞かせて欲しいんだけど、訊いても答えてくれない。

　走りながら話すというビビの後を追って併走する。事はだいぶ深刻らしい。

　最後に枝分かれした丁字路まで戻り、ようやくビビが走るのをやめた。

「ハァ……ハァ……あんた、ずいぶん平気そうね」

　壁に手を突き方を上下させているビビは、若干恨めしそうにこっちをみてくる。

　なぜにらまれているか分からないけど、それより何が起きているのか説明して欲しい。

「身体強化にはちょっと自信があるからね」

　実際はそうとうに余裕がある。事と次第によってはビビを抱えて走るほうが良いかもしれない。

「……まあいいわ。とりあえず最悪の事態は避けられたから、一息つくわよ」

　二人で壁に寄りかかって身体をやすめる。

「まず、ダンジョンの鉱床は自己修復するっていったけど、正確にはノームがしていると言われているわ」

「ノーム？」

「ああ、ノームという魔物がいるのよ。レアだから知られていないけど」

　魔物が鉱床を直していたなんて初耳だ。

「鉱床が尽きた時にノームは現れさまよい、鉱床のあった場所で自ら溶け、新しい鉱床になる、と言われているの。そこから平常時に鉱床が回復するのもノームがやっているんだろうと推測されているわ」

「鉱床になるだけの魔物か。なら——」

　人は襲わないんじゃない？　

——ァァァァア！

　突然した人の叫び声に僕の問いはかき消されてしまった。

　幾重にも重なる断末魔の叫び。普通冒険者はSPが削れきるまではこんな声を出さない。

　それに人のLPも個人差があるから普通なら一斉に叫ぶこともない。

　つまりなにが言いたいかというと、複数人を瞬殺する化け物がこの階層にいるということだ。

「……人を見つけたノームは見境なく襲ってくるわ。まるで盗人を罰するみたいに」

　誰か知らないけど、冒険者が発した断末魔は第一層の方向から聞こえた。つまりノームはこっちに来る。

「大丈夫よ。さっきもいったけど、ノームは鉱床を直すためにくるの。気づかれなければさっきまで私たちがいた鉱床跡に向かうはず。私たちはノームが通り過ぎるまで第三層側の階段近くで隠れていればいいのよ」

　落ち着きを取り戻したビビはニッと笑ってみせた。

　けれど、第三層へ向かう坑道を並んで歩くに従い、ビビの顔はふたたび曇り始めてきた。

「なにか心配があるの？」

「……うん、鉱床を掘り尽くすことは重罪。ノームが出た事を知られれば流通ルートは厳しく監視されるはず。だから今回の件を引き起こした盗掘者達は、ノームが出た事をしっている第二層の冒険者を」

　坑道は唐突に人工的な岩壁により塞がれていた。

「口封じに殺すでしょうね」