異世界ヘタレ紀行

第12話・試験結果

森を出たあと、シェルターの場所に戻った俺は、取説と首っ引きで、ひたすらDELSONの機能の充実を謀る事にした。

もう、あんな危険な目に遭遇したくはない。

そう思ってはいても、実際問題なにが起こるかわからない。

ならば、徹底的に自己防衛を考えなければいけない。

そこで、次の機能を作り出した。

一つ目は「自己防衛機能」

これは今ある「レーダー機能」に「汚破損防止機能」を紐付けしたものだ。

この「汚破損防止機能」はDELSONに汚れや破損の危険が迫っている時などに、魔力による一種のバリアを発生させ、これを防ぐ機能だ。

これを利用して俺やDELSONに攻撃などの危機的状況に陥った時に、自動的に周囲１ｍの範囲で強力な魔力バリアを発生させて防御するいう機能とした。

そして、二つ目は「自動迎撃機能」

これも「レーダー機能」に「盗難防止機能」を紐付けして制作した。

「盗難防止機能」はDELSONが盗難や破壊行為が行われようとした時、その行為を実行したモノに対して自動的に攻撃するという機能。

これを紐付ける事で、俺が危機に気がつかなかった場合などの時にDELSON自身が勝手に迎撃してくれるようになる。

この二つの機能があれば、さらに俺の安全マージンが広くなること間違い無しだ。

あとは如何に俺自身がDELSONを使いこなすかに掛かってくる。

今夜と明日の時間を利用して、じっくりと修練と新機能開発に取り組んでいこう。

と、思ってはいたんだけど……。

翌日は朝からシェルターでゴロゴロしていた。

いやぁ～、なんかさぁ、面倒になっちゃてぇ～

そこら辺の草を大量に刈ってきて寝床をフカフカにしたら、やる気も何もなくなっちゃったんだよねぇ～。

イイじゃんちょっとくらいサボったってさぁ～

んで、シェルターで「ひきこもり」やってみたわけだ。

これぞ、「ひきこもりアウトドア」？。

ひきこもってるんだか、ないんだか、よくわからないが、気にしない。

寝転がりながら、取説を読みながら携帯食をモソモソ食ってダラダラした。

起き上がるのは、トイレの時だけ。

いやぁ～自堕落で幸福な一日を過ごしちゃったんだわ。

さて、三日目の試験最終日。

ヘイゼル爺さんが俺を迎えに来たのは、昼近くになってからだった。

「よう、生きてるようで、何よりだな」

そう、にこやかに話しかけてくる爺さん。

「いやぁ、ちょっとドジって死にかけましたよ」

「そうか。じゃが、怪我もしてなさそうで安心したよ」

そんなやり取りをしながら、爺さんは俺の近くまできた。

「さて、今回の成果を見せてもらおうかの」

そう言って、手を出してきので俺はバックの中からスライムゼリーの入った壷を渡した。

爺さんは、壺の中のゼリーを持ってきた小皿に少し垂らし、不純物の検査をしている。

これは、納品の時に必ずやる検査で、これで買取価格が決まるんだってさ。

「良い状態だ。不純物が無い。最高品質と言っても良いだろう」

爺さんが上機嫌で褒めてくれた。褒められるのって、大人になっても嬉しいものだね。

「これだけ良いモノだと、メートル級のスライム狩りには多少は苦労したろう」

「いや。俺が狩ったのは30ｃｍ級と50ｃｍ級ですよ」

「？！ほんとうか？。その程度の大きさなら回収の時に、泥やら砂やら不純物が入るはずだぞ」

「いやぁ。俺の装備はスライムと相性が良くって、きれいに回収ができるんすよ。あと100リットルほど在庫もありますよ。あ！あと、これも……」

そう言って、俺はスライムコアも爺さんに手渡した。

「！……こいつは、スライムコアか！すごいじゃないか。滅多に取れないお宝じゃないか。」

シゲシゲとコアを観察する爺さんがある事に気が付いた。

「なんじゃ？こいつにはキズが無いうえに、風化もしておらんぞ？どうやって回収した？」

「だから言ったじゃないすか。DELSONはスライムと相性が良いって。ゼリーを吸い取って、残ったコアを拾ったんですよ。」

「ほう……。そいつは便利な装備だ。これならスライム狩りは合格だな」

やったぁ～！名人に褒められちゃったぁ。

「じゃ。次の獲物を出してもらおうかの」

そう言われて、俺はウサギを出した。

「ウサギか。矢で一撃、当たり所も良いな。これも合格で良いじゃろう。ユウキ、よくやったな」

これも合格をいただいた。う～ん、俺ってば、やっぱ優秀なんじゃん。

「よし。こいつの解体を教えるからな。やってみろ。」

こうして、俺にとってはかなりハードなお勉強が始まった。

「血抜き」に「皮剥ぎ」「腸（はらわた）取り」……。

知らんかったわぁ。小さな獲物でも肉の下処理って大変なのねぇ～。

スーパーでパック売りしてるのを買うのとは、全然違うわ。

これが「命を食べる」って事なのね。究極の「食育」だわ。

そんなこんなで、ウサギの解体も悪戦苦闘しつつも終わり。

俺はDELSONに保管している大物を思い出した。

「そうだ。爺さん、もう一匹あるんだけど……」

「ん？そうか。出してみろ」

「は～い」

そう言われ、俺は電撃猪（ライトニングボア)を出した。

「？！………………………………」

目の前に現れる５ｍ級の角イノシシに、ポカーンとするヘイゼル爺さん。

「ユウキ……。コイツはどうした……？」

「へ？どうしたって……。狩ったに決まってるだろうに」

「お前一人で狩ったって事か？」

「そうに決まってるでしょ。誰が協力してくれるってぇ～の？しかも、俺はコイツに殺されかけたんだからね」

俺はライトニングボアをポコポコと叩きながら、狩りの時の事を細かく爺さんにはした。

「そうか……。大変だったな。これなら、もう森の奥に行っても大丈夫じゃろう。充分、合格じゃな」

おぉ～！やったぁ！耐久試験に合格できた。これで一安心だ。

「じゃが、コイツはここじゃ、解体できん。村に持って帰るぞ」

そう言うとヘイゼル爺さんはニコリと笑って村に向かって行った。

俺は慌てて、イノシシを収納すると小走りに爺さんの後を追った。

試験は上々の成績で終了できた。

はぁ～これで今夜はフカフカのベットで眠れる～。