新月の花が色めく夏に

61.玉子串 一

「「玉子串？」」

　小湊さんと須藤の声がぴったりと重なった。小湊さんは気にしてないが、須藤は照れくさそうに頬を掻いた。

「あれ、知りませんか？」

「なにそれ、ゆで卵の串刺し？」

「そんなんがあるのか？」

　二人とも本当に知らないらしい。

　詰め寄られている千佳の代わりに答える。

「ゆで卵じゃなくて、それ自体は普通の厚焼き玉子なんだよ。それに串を刺して、食べ歩きできるようにしたのが玉子串」

　答えながら地図に目を向ける。確かに今のところ出店予定の屋台には、玉子串を出している店はなかった。

「えっと、これなら厚焼き玉子を焼くだけですし、作るのも簡単かなと思いまして」

　ぽんと手を合わせ首を傾げる。提案してみたはいいものの、あまり自信がないようだ。

「ん～、玉子串ねぇ……、いまいち想像がつかないわ」

「玉子焼きってなら俺にも作れそうだけどよ、どう言ったところで玉子だぞ？　そんなん売れるのか？」

　ま、二人にとっては今初めて知ったばかりの料理だ、上手くイメージできなくて心配な気持ちも分かる。

「売れるかと聞かれたら……どうなんでしょう」

　訝しむ声に千佳の声も小さくなる。

「ねぇ、篠森的には玉子串ってどうなの？」

「ん、俺か？　俺は玉子串に賛成。ってか絶対売れると思う」

　そう答えると、小湊さんが小さな笑みを浮かべた。

「お、大層な自信ね。その理由を説明してくれる？」

「理由か……。そうだ、小湊さんも須藤も、玉子串って食べたことないんだよな？」

「？　えぇ、食べたことないけど」

「厚焼き玉子だろ？　味の想像くらいはつくぞ」

　まぁ小湊さんもあまり料理はしないらしいし、そんなものだよな。

「それがどうしたの？」

「あぁ、論より証拠っていうだろ？」

　千佳がそっと立ち上がる。どうやら俺の意図を察したらしい。

「ということは？」

　座卓に二人を残し、俺も千佳に並んで台所に立つ。

「材料あるし、ぱぱっと作るから見とけ」

　幸い、冷蔵庫にはパックで買ってきたままの玉子があった。

「祐司さん、チーズとネギと鶏むね肉と、それから……。プレーンもいきましょう」

「四つ焼くのか？」

「焼くときに上下で具材を分けますから二つ分で」

「わかった、それじゃ八個割っとくわ」

　厚焼きを作るには、一個や二個じゃ数が足りない。一つ分を四個として、ボウルにどんどん割っていく。その間に千佳は玉子焼き用の四角型のフライパンに油をひき、それぞれの具材を切り分ける。

　代わる代わる立ち位置を変え、トントントンと準備していく。……告白をなかったことにされたばかりでも、こうして息が合ってしまうのだから幼なじみとは業（ごう）が深い。