新月の花が色めく夏に

3.新月の花 二

　誰がだれ、に？　いやちょっと待て、俺はお前にそんな人がいたことすら知らなかったんだけど。

「小湊（こみなと）さん……」

「お、おぉ」

　小湊（こみなと）律（りつ）。同じクラスの小柄な女子だ。

「ついさっき、屋上前の階段で告ったんだ……、でもそんな気はない、って……」

　彼女も教室に戻ってきているのかと見渡せば、小湊さんは千佳の輪に加わっていた。その表情はいつもと変わらない笑顔。ついさっき須藤を振ったばかりとは思えなかった。

「……お前はさ、いいよなあ」

「な、なにがだ」

「こっちはよぉ。一緒に帰ったり、休みの日とかデートしたくてなけなしの勇気振り絞ってんのによお……。お前らはそれで付き合ってないんだろ？」

　急に卑屈（ひくつ）だな須藤。

「まぁ幼馴染だから、な？　須藤の気持ち（それ）とはまた違うから」

「にしたっておかしいだろう?!　もうガキじゃねぇんだよ、高校生だよ俺ら？　幼馴染だから、って許されるのは小学生まででーす！」

「お、落ち着けよ」

　ヤバいな、親が見ていた古いドラマでしか見ない、屋台で飲んだくれてるオヤジみたいだ。こいつかなり凹（へこ）んでやがる。

「俺はお前が当たり前に享受しているその幸せが掴みたくて堪（たま）んねぇのによぉ！　むしろなんでそれで付き合ってねぇんだよお前ぇえええ！」

「って言われてもな、腐れ縁だし」

「あぁもうその煮え切らないとこムズムズするわ！」

　チラと千佳のグループを見るが、見事なまでに小湊さんはいつも通りだ。須藤……、お前の告白、蚊に刺された程度にしか思われてないみたいだぞ。

「まぁなんだ、がんばれ」

　こういうだけで精いっぱいだ。

「がんばれってなにを?!　もう終わったよっ！　むしろお前が頑張れよ！　据え膳食わぬは男の恥って言うだろう?!」

「は？」

　こいつなに言ってんだ。

「分かってない、お前は全然分かってないよ！　いいかよく聞け、立てば芍薬座れば牡丹、歩く姿は百合の花。深窓の令嬢とは相楽さんのことだ！」

　また熱くなってやがる。

「それをお前、幼なじみだからってなあ！　これで付き合ってないとか時空が歪（ゆが）んでんだよ、捻（ね）じれなおせよ付き合えよ！　見せつけられるこっちの身にもなりやがれっ！」

　ガクッと机に泣き崩れ、うぅ、と嗚咽が漏れている。

「……あ」

　千佳が席を立ち、こちらに近づいてきた。